jueves, 29 de diciembre de 2011

Adiós al año, ¿adiós a la Sanidad?

Otro año que se acaba. Adiós a 2011, se acerca 2012. ¿El fin del mundo, si hacemos caso a los mayas? Ya se verá. ¿El fin de la Sanidad pública, tal y como la conocemos? Espero que no, pero nunca se sabe...

Se recortan puestos de profesional sanitario, los que se quedan ven precarizadas sus condiciones laborales. Se eliminan recursos destinados a investigación (cuando se nos vende que para salir de la crisis hay que cambiar "el modelo productivo"). Se desincentiva al profesional, se le desmotiva empeorando su poder adquisitivo y su situación contractual. Se cierran quirófanos, camas de hospitalización, centros de Atención Primaria, recursos para los más desfavorecidos... ¿Hasta dónde llegaremos?

Sin embargo, mi principal motivación sigue siendo ver pacientes. Ayudarlos. Acompañarlos. Escucharlos. Intentar aportarles lo que necesiten en cada momento, dentro de lo que buenamente pueda. Pero esto lo saben "los de arriba" y de esto se aprovechan, con cada uno de nosotros. Saben que seguiremos haciendo nuestro trabajo con la mayor profesionalidad y respeto por nuestros pacientes. Nos adaptaremos de la mejor manera a las condiciones más adversas. Esto no significa que la atención sanitaria no se deteriore con los recortes, por supesto que se va a notar. Tiempo al tiempo. Pero no debemos dejar que la Sanidad pública, con sus errores y sus aciertos, sea completamente desmantelada. Ya veremos qué trae el 2012.

Feliz año a todos.



miércoles, 21 de diciembre de 2011

Innovación, sólo si es gratis

El tema del coste de los fármacos es algo recurrente, y ya nos podemos ir acostumbrando, porque va a ir a más, sobre todo en el campo de la Oncología. Cada vez que se anuncia el éxito de un nuevo fármaco contra el cáncer, todo oncólogo se pregunta cuál será su coste y si su hospital podrá disponer o no de dicho fármaco.

Por un lado, en un sistema sanitario supuestamente público, universal y todo lo que queramos, no parece muy lógico que, en un hospital concreto, un fármaco oncológico ya aprobado por todas las agencias reguladoras esté disponible, y mientras, en el hospital de al lado, no. Y todo por cuestiones meramente económicas. ¿Por qué debe permitirse esta falta de equidad tan flagrante? Si un tratamiento está aprobado por la Agencia Europea del Medicamento (EMA) y por su homóloga española, ¿hasta qué punto puede un hospital concreto decidir que no se autoriza dicho fármaco? Porque esto es lo que está pasando a día de hoy.

Por otro lado, esto lo sufre en sus carnes tanto el profesional como, sobre todo, el paciente. Por tanto, no son sorprendentes los resultados de un trabajo realizado recientemente, en el que una serie de oncólogos evidencian un deterioro en el acceso a fármacos innovadores en relación con la tan manida "crisis". Y aquí es donde tenemos que luchar, codo a codo con los pacientes, para evitar estas injusticias. Las Asociaciones de Pacientes, debido a su acceso más directo a la prensa y medios informativos, tienen un poder que muchas veces no llegan a aprovechar del todo. Por eso, es imprescindible denunciar esta situación antes de que vaya todavía a más.

martes, 20 de diciembre de 2011

A ver si nos enteramos...



Aquí os dejo el enlace, poco más que decir.

sábado, 10 de diciembre de 2011

viernes, 9 de diciembre de 2011

Muchas novedades en cáncer de mama




A la luz del congreso de San Antonio sobre cáncer de mama que se celebra anualmente, y que está mostrando resultados muy positivos de nuevos fármacos en esta enfermedad, voy a hacer un mini-resumen de lo más destacado hasta el momento:


- Resultados positivos del ensayo AVEREL, que estudia el papel d Avastín en 1ª línea de cáncer de mama metastásico Her2 positivo. Añadir Avastín a una combinación estándar como es Docetaxel-Herceptín aumenta claramente la tasa de respuestas y prolonga la supervivencia libre de progresión en aproximadamente 3 meses. A ver si "alguien" se ha precipitado demasiado retirando la indicación de Avastín en cáncer de mama allá por las Américas...


- También en cáncer de mama diseminado Her2 positivo en 1ª línea de tratamiento, resultados que sólo pueden ser calificados como espectaculares con la combinación de Docetaxel-Herceptín con Pertuzumab. Se obtiene un aumento de supervivencia libre de progresión de más de 6 meses, con una reducción relativa del riesgo de progresión de un 38%. Y estamos hablando de un ensayo de más de 800 pacientes, publicado en el NEJM, por lo que los datos parecen ser bastante concluyentes.


- En otro orden de cosas, parece confirmarse la capacidad de Everolimus para revertir la resistencia al tratamiento hormonal en cáncer de mama diseminado. Tras progresión a una 1ª línea de tratamiento hormonal, añadir Everolimus a un tratamiento hormonal de 2ª línea como Exemestano mejora de manera muy significativa la eficacia del tratamiento, reduciendo el riesgo de progresión o muerte hasta un 64%. Estos dos últimos trabajos han sido publicados "Online First" en el NEJM, y también, todo hay que decirlo, tienen como primer autor firmante al Dr. José Baselga.


- También existen datos sobre tratamiento de combinación con dos terapias hormonales. La asociación de un inhibidor de aromatasa (Anastrozol) con un antiestrógeno puro (Fulvestrant) mejoran los resultados frente a la administración secuencial de cada uno de ellos. Hasta tal punto que se consiguen diferencias significativas incluso en supervivencia global, algo bastante complicado cuando hablamos de primeras líneas en cáncer de mama.


- Por último, aunque los resultados son preliminares, otro estudio viene a apoyar la hipótesis de que, a pesar de que el ganglio centinela sea positivo en la cirugía del cáncer de mama precoz, no es necesario llevar a cabo una linfadenectomía axilar reglada. Al menos, los datos de este estudio (y de otros) no encuentran una diferencia en el pronóstico a largo plazo de las pacientes. Y sí se evita la morbilidad importante que asocia una linfadenectomía.


Pues nada más, saludos a todos desde San Antonio. Seguiremos informando...

jueves, 8 de diciembre de 2011

Quemando puentes



Es el tema de moda (entre otros) de la actualidad económica. Ahora que estamos inmersos en un acueducto de importantes proporciones, salta a la palestra la polémica de los puentes: que si son muy largos, que si "lastran la actividad económica", que si suponen grandes pérdidas, etc. Se ha llegado a plantear cambiar el día de Reyes o el Jueves Santo, por poner dos ejemplos, para moverlos a lunes o viernes y evitar estas "mini-vacaciones" (para el que las tenga, claro está...).

Antes que nada, recordar que estas fiestas y muchas otras son de carácter religioso, y por mucho que se llegase a un acuerdo entre patronal y sindicatos, es la Iglesia la que debe decidir si modifica o no sus festivos. Por otro lado, ahora parece que la culpa de que la situación económica no remonte es de los pobres curritos "que trabajamos poco". Y por ahí sí que no paso.

Nuestro problema, como siempre se ha puesto de manifiesto, no es el total de tiempo trabajado, sino la productividad (algo que no es reponsabilidad del trabajador en buena parte). Tenemos los mismos festivos en el calendario laboral que Alemania, así que tampoco tendremos tantos días libres, ¿no? No nos dejemos engañar por los tópicos interesados, vengan de donde vengan, en los que los españoles quedamos como vagos, fiesteros y poco trabajadores, porque sencillamente no son verdad.

Los días de libre disposición, como su propio nombre dice, son para utilizarlos cuando el empleado lo estime más oportuno. Evidentemente, y más en el ámbito sanitario, por una cuestión de responsabilidad, no se puede dejar desatendida la prestación sanitaria, eso es obvio. Pero querer arrojar la carga de las "inmensas" pérdidas económicas de puentes como éste al trabajador es injusto. No se le pueden pedir este tipo de sacrificios a los trabajadores, y "a cambio" hacer imposible la conciliación de la vida familar y laboral, con jornadas maratonianas que no se dan en ningún país europeo. ¿No queremos ser tan europeos? Pues jornada de 9 a 5 y punto, que en la inmensa mayoría de los países el hacer horas extra (si te lo permiten) está mal visto, ya que parece que no eres lo suficientemente resolutivo como para realizar tu trabajo en el horario normal. Vamos, lo mismito que en España...

jueves, 1 de diciembre de 2011

Algo de luz en cáncer de páncreas



La verdad es que tratar cáncer de páncreas puede ser bastante frustrante. E investigar en él, ni te cuento. Múltiples fármacos estudiados en este tumor, y con resultados prometedores en otros (bevacizumab, capecitabina, cetuximab, múltiples combinaciones...), han fracasado a la hora de demostrar un beneficio.

Por eso puede tener su importancia el ensayo fase I/II publicado en el último número del JCO. En este estudio se analiza la eficacia de gemcitabina en cambinación con nab-paclitaxel (Abraxane), y se observa una actividad sustancial, lo que ha motivado que ya esté en marcha un fase III con este fármaco, no exactamente nuevo (ya que está mucho más estudiado en cáncer de mama), pero sí novedoso en relación a su aplicación en cáncer de páncreas. Sólo esperemos que no se quede en el camino, como ha pasado anteriormente con otros.

jueves, 24 de noviembre de 2011

El recorte que no cesa




Poco han tardado algunas autonomías, tras las elecciones, en sacar de nuevo la tijera. Cataluña ha sido la primera en volver a lo mismo de siempre: recorte de sueldo a los funcionarios públicos. Como si no hubiera otros sitios donde recortar; se me ocurren unos cuantos: TV3, "embajadas" catalanas" por medio mundo, pensiones vitalicias, traductores en el Senado, policía autonómica... Pero no, eso no se toca. Además, se tiene la desfachatez de publicitarlo como recorte a los funcionarios, para que la gente diga: "claro, pero es que tienen trabajo fijo". Y se oculta la verdad. Porque se aplica a los empleados públicos, es decir, a compañeros eventuales con contratos de meses (o de días), que de "puesto fijo" tienen poco.

Por otro lado, han tenido la feliz ocurrencia de implantar una especie de copago, que no han podido definir más porque me temo que ni ellos mismos tienen claro lo que quieren hacer exactamente. Que si "ticket moderador", que si "pago según la renta"... En fin, sólo recordarles que no tienen potestad para implantar un copago como tal a nivel autonómico, así que mejor que echen marcha atrás en este tema, y dejen de lanzar globos-sonda a la opinión pública sobre asuntos que saben de sobra que no pueden modificar.

Eso sí, también se ha dado prisa en sumarse a los recortes el gobierno del País Vasco, porponiendo medidas bastante similares en el fondo y en la forma: recortar siempre a los mismos. Por lo que parece que este tsunami de recortes va a extenderse por toda España en breve. Agarrémonos los machos...

martes, 22 de noviembre de 2011

FDA y Avastín: nuevo capítulo del culebrón

Ya está. No por menos esperada deja de ser una noticia de importancia. La FDA ha retirado la indicación de Avastín (bevacizumab) en cáncer de mama metastásico. Este tema ya se comentó en un post de finales de 2010, por lo que voy a intentar no repetirme demasiado.


Claramente, la motivación fundamental de todo esto es puramente económica. Pero nos lo quieren vender como un problema de seguridad y dudosa eficacia, cuando en mi opinión no es cierto. Avastín es eficaz en cáncer de mama, cualquiera que vea pacientes lo sabe. ¿Que no lo es en todas las pacientes? Por supuesto, como ninguno de los tratamientos oncológicos que usamos diariamente. Sin embargo, a Avastín se le "exige" demostrar aumento en supervivencia global (cosa que consiguen no muchos fármacos autorizados) y que tenga un factor predictivo de su eficacia (cosa que no tiene casi ninguno de los fármacos autorizados). ¿Por qué? Por dinero. Por un tratamiento que, según las dosis empleadas, puede costar en torno a los 6000 $ al mes, y que se pauta habitualmente en una enfermedad tan frecuente como el cáncer de mama (y el de colon, y el de pulmón...).


Sin embargo, el título del post no puede ser "fin del culebrón", porque a pesar de esta resolución, al menos inicialmente Medicare va a seguir financiando el uso de Avastín en cáncer de mama. Por lo tanto, parece que la historia no ha acabado...


viernes, 11 de noviembre de 2011

Muertes en campaña


Supongo que todos, o al menos muchos de vosotros, habréis estado al tanto de la polémica con el anuncio de la campaña del PSC en el que evidencia los recortes en Sanidad, Educación o Servicios Sociales en forma de maniquíes que, evidentemente, no atienden a los ciudadanos. Pase que la conclusión final es bastante sectaria (a ver qué tendrá que ver el PP en los recortes en Cataluña, cuando, en todo caso, quien los ha llevado a cabo es CiU...). Pero aún más indignante es el revuelo montado porque, al final del anuncio, el "paciente" fallece porque, teóricamente, no hay médicos para atenderlo. Y es este final del spot lo que ha motivado su rápida retirada.

Pues la realidad, muy señores míos, es que los recortes en Sanidad sí que cuestan vidas. Y el que se escandalice y no quiera verlo, allá él, pero ésta es la realidad. Si se cierran puntos de atención urgente, si se disminuye el número de ambulancias, si se limitan los contratos y se sobrecargan servicios ya de por sí saturados, si se cierran quirófanos, si se eliminan camas de hospital, si aumentan las listas de espera... Es fácilmente entendible que si pasa todo esto (y todo esto está pasando), por desgracia, habrá gente que se quedará por el camino. Pero son sólo estadísticas ¿verdad? Cifras que nunca verán la luz, y que a la clase política no le interesa porque ellos nunca tendrán que ponerse a la cola en una lista de espera quirúrgica, porque ellos no serán atendidos en unas urgencias masificadas, porque ellos no deberán esperar a que venga el especialista de guardia localizada (si es que existe...) a atenderles en cuanto pueda.

Cerrar los ojos a la realidad no es la solución. Cambiar la realidad, o al menos intentarlo, sí puede serlo.

martes, 8 de noviembre de 2011

Copago: esa palabra

Tras el debate de ayer, me queda claro que ninguno de los candidatos se ha mojado en el tema sanitario. Uno, inventado bulos e intenciones del otro. El otro, sin concretar medidas para financiar mejor el sistema sanitario. Y unos por otros, la casa sin barrer.

Lo que está claro es que un país que invierte menos en Sanidad que la gran mayoría de Europa y ofrece un sistema público, universal y gratuito, ahorra (y mucho) a base de ofrecer salarios muy inferiores a la media europea, así como contratos con unas condiciones vergonzosas y dentro de la ilegalidad a sus profesionales sanitarios. Esto ya lo hemos comentado en otros post, y tampoco voy a profundizar demasiado.

Pero, como siempre que se acercan unas elecciones, surge el tema del copago sanitario. Un copago que, por si no nos hemos dado cuenta, ya existe en los medicamentos que adquirimos en las farmacias (y a nadie le parece mal). Un copago que existe en la inmensa mayoría de los países europeos, adaptado a la renta y al uso (adecuado o inadecuado) que se haga del sistema sanitario. No me vale que se diga que el copago no solucionaría todos los problemas; por supuesto que no, ¿pero podría ayudar en algo? Esto es lo que parece que hay miedo a debatir, y sinceramente, no lo entiendo.

Y que conste que yo soy el primero que no ve claro lo del copago, pero es que cada vez que este tema sale a la palestra, es imposible encontrar un intercambio de opiniones que no esté teñido por el tufillo político que, a día de hoy, lo impregna todo. ¿Es tan difícil debatir propuestas políticamente incorrectas? ¿Es mucho pedir que se dejen de un lado los partidismos para intentar mejorar el sistema entre todos? Por lo que se ve, parece que la respuesta es sí.

viernes, 28 de octubre de 2011

Bifosfonatos y cáncer de mama

La verdad es que la idea era atractiva, y tenía su plausibilidad biológica. El hecho de que los bifosfonatos pudieran ayudar a reducir el riesgo de recaída en cáncer de mama adyuvante parecía apoyado por varios ensayos preliminares y datos indirectos. Pero, finalmente, el fase III publicado recientemente parece que no confirma estos datos.

La administración de ácido zoledrónico junto al tratamiento adyuvante en cáncer de mama no consigue, al menos en este ensayo, mejorar la supervivencia libre de progresión ni la supervivencia global de las pacientes. Además, añade la poco frecuente pero importante toxicidad de aparición de osteonecrosis mandibular. Teniendo en cuenta que este ensayo incluye más de 3300 pacientes y parece no tener grandes fallos metodológicos (habrá que leerlo despacio, como siempre), los bifosfonatos quedan prácticamente excluídos de esta estrategia terapéutica.

lunes, 24 de octubre de 2011

Revolución en el cáncer de próstata



Está claro, las cosas han cambiado en el cáncer de próstata. En los últimos meses se está produciendo un aluvión de aprobaciones de nuevos fármacos indicados en este tumor. De los últimos ha sido Abiraterona (Zytiga), un nuevo tratamiento hormonal que probablemente hará que ninguno hablemos ya de cáncer de próstata "hormono-resistente".


Pero también tenemos aprobado por la FDA el Cabazitaxel (Jevtana), la primera quimioterapia que ha demostrado ser eficaz tras progresión a Docetaxel. Y, aunque sea difícil que llegue a nuestro medio por la dificultad en su producción - manipulación, la inmunoterapia también ha demostrado su utilidad, con el Sipuleucel-T (Provenge). Sin olvidar nuevos fármacos que contribuirán a disminuir el número de complicaciones óseas en nuestros pacientes con tumores metastásicos, como el Denosumab (Xgeva). El último que, por ahora, se incorporará, tras los resultados tan positivos comunicados en ESMO, será probablemente el Alpharadin, un nuevo radioisótopo.


Lo más importante de todo, como es lógico, no es la novedad en sí, sino que todos estos productos vienen respaldados por ensayos serios, sólidos, y con un claro beneficio para los pacientes. ¿El precio? Ahí es donde podrán empezar los problemas...

martes, 18 de octubre de 2011

¿Adios a las antraciclinas en cáncer de mama?



Aunque es muy pronto para poder responder categóricamente a esta respuesta, se van dando pasos en esta dirección. Los datos apuntan a que las antraciclinas en el tratamiento adyuvante del cáncer de mama precoz de alto riesgo restringen su beneficio a los casos Her-2 positivo. Pero ahora, en este subgrupo de pacientes, los datos del ya conocido y esperado ensayo BCIRG-006 hacen que tampoco en estos pacientes esté claro que sean imprescindibles.


En este ensayo se comparó la administración del esquema AC-TH (que incluye antraciclina), frente a TCH (que no la incluye) y frente a otro brazo sin Herceptín (AC-T). Huelga decir que el brazo sin Herceptín es claramente menos eficaz que los otros dos. Comparando directamente AC-TH con TCH, su eficacia es similar, con menor toxicidad para el brazo de TCH, tanto a corto plazo como a medio-largo plazo (cardiotoxicidad y leucemia asociada a antraciclinas).

Habrá que leerlo despacio y con espíritu crítico, pero sin duda sería una buena noticia poder "deshacernos" de las antraciclinas sin comprometer la eficacia oncológica de los tratamientos.

jueves, 6 de octubre de 2011

Tongo de los buenos



No por esperable es menos indignante. Se ha resuelto la OPE madrileña de Oncología Médica, y los datos "sospechosos" son más que evidentes. ¿Cómo se entiende que 2 hospitales acumulen 1 de cada 3 plazas del total? ¿Tal vez porque sus jefes de servicio eran las cabezas visibles del tribunal? ¿Y cómo se explica que ciertas personas, con escasa experiencia y aun más escaso currículum, hayan obtenido plaza, mientras que otros profesionales, con mucho más tiempo trabajado y un currículum bastante más extenso, se han quedado sin poder consolidar su puesto de trabajo?

Soy consciente de que esto está pasando en varias especialidades, lo cual no hace sino aumentar la sensación de impotencia y enfado justificado de muchos compañeros. Estamos convirtiendo las OPEs en una merienda de negros, en las que los miembros del tribunal intentan conseguir todas las plazas posibles para su hospital y los "afines" mientras que dejan las migajas para otros (y si pueden, incluso les "putean" un poquito...).

Lo peor es que el que se queja abiertamente queda señalado (yo ya he visto más de un caso en OPEs anteriores), y por lo tanto tampoco me parece justo esperar o exigir una acción individual de los compañeros afectados. ¿No se supone que para cosas como éstas están los sindicatos? Ah, no, que seguro que esto no es una prioridad, claro...

sábado, 24 de septiembre de 2011

Nos están poniendo a prueba

La Sanidad catalana, probablemente como cabecilla de lo que se avecinará antes o después para el resto de España, sigue haciendo de las suyas. La penúltima, cerrar consultas y quirófanos en ciertos días de "puentes", en los que se prevée que la demanda de atención sanitaria sea menor. Y yo que pensaba que esos días eran laborables como otro cualquiera, y que había que apretarse el cinturón para sacar el máximo rendimiento de nuestros recursos... Pero no, ahora parece que quieren que trabajemos menos.

Eso sí, habría que ver lo que pasa, como dice un comentario de la noticia, si al consejero de Sanidad o a algún otro enchufado se le ocurre ponerse malo esos días. ¿Seguirán cerrados los quirófanos, o se reabrirán misteriosamente para atenderlo? Creo que todos sabemos la respuesta, ¿verdad?

Y mientras, así, por lo "bajini", amenazan con nuevos recortes en el salario del profesional sanitario. ¿Les parece poco lo que nos han recortado ya? Lo que es poco es lo que se han "recortado" ellos, si es que realmente se han recortado algo. Sinceramente, tanto si se confirma lo del salario como si no, se está acercando el momento de plantearse acciones de protesta reales e impactantes. Si no, pensarán que se puede seguir castigando a un sector que no se moviliza lo que debería. ¿Seremos capaces de, por una vez, estar todos unidos de verdad?

jueves, 15 de septiembre de 2011

Contratos temporales: nos toman por tontos

Vuelvo con la actividad del blog para comentar la reforma laboral que ha sido recientemente aprobada, y que tampoco es que esté causando demasiado ruido, algo relativamente sorprendente teniendo en cuenta lo que se han sacado de la manga en relación con los contratos temporales.

La verdad es que la justificación es de traca. "Prefiero un trabajador con un contrato temporal antes que un parado". Y con esta patraña se basta y se sobra para justificar este fraude de ley, que no es otro que permitir encadenar hasta el infinito sucesivos contratos temporales. Si un contrato es temporal, su propio nombre lo dice, es temporal y punto. El usar los contratos temporales para cubrir necesidades permanentes de una organización es un fraude con todas las letras. Lo único que consigue es despreocuparse de los gastos de despido, así como tener suficientemente acojonado al trabajador para que sepa que, si rechista, no se le renueva y ya vendrá otro.

¿Así queremos fomentar la estabilidad laboral? Cada día, con cada nueva ley que unos y otros se inventan, estamos más cerca de la esclavitud. Sigamos dando facilidades y al final todos los contratos serán temporales, sin indemnización, y encima dando las gracias. Es lo que tiene plantear una medida y la contraria en menos de un año, que se nota que el que manda no sabe muy bien a dónde quiere dirigirse.

Señores, las cosas hay que hacerlas bien, no "medio bien". Si quieren aumentar la temporalidad para que les salgan mejor los "numeritos" del paro, díganlo y punto. Pero no nos tomen por tontos.

jueves, 11 de agosto de 2011

La huelga de las farmacias


Tras unos días de veraneo en los que he estado (intencionadamente...) ilocalizable, retomo la actividad con el tema de la huelga de farmacias en Castilla La Mancha. El tema, en resumen, es que desde el mes de Mayo estas farmacias no cobran de la administración autonómica, y por lo tanto pierden una parte importantísima de sus ingresos, casi el total en el caso de farmacias rurales que "viven" casi exclusivamente de fármacos suministrados con receta.

La negociación y las peticiones de que los pagos se vayan produciendo no han servido para nada, y esta situación insostenible parece haberse enquistado. Por lo tanto, hoy está convocado un cierre en el sector farmacéutico de Castilla La Mancha que ha sido secundado masivamente en todas sus provincias salvo en Albacete, que no se ha sumado a la convocatoria.

Por un lado, la reacción política ha sido vergonzosa, por no emplear términos mas "gruesos". Sugieren que los propios farmacéuticos pidan préstamos o créditos a los bancos para poder continuar financiando la medicación que tienen que dispensar, es decir, que tienen que comprar ellos mismos a los proveedores, a sabiendas de que el Sescam no se la va a pagar. Y además, amenazan con sanciones a las farmacias que no abran hoy. Vamos, de traca. Los mismos que incumplen la ley a sabiendas y demoran los pagos hasta el infinito, exigen al ciudadano el mayor de los esfuerzos para superar una situación de la que no es culpable.

Y por otro lado, no consigo entender las opiniones que algunas personas han vertido en internet o en la televisión. ¿Que les parece mal que las farmacias cierren? Pues pidan responsabilidades a los que toca, a los políticos. ¿O usted trabajaría, no ya gratis, sino encima pagando, y sabiendo que no va a cobrar en lo que queda de año, y el año que viene ya veremos? Desde luego, esta gente tiene un filón con el tema sanitario, ya que, escudándose en la "atención sanitaria al ciudadano", pueden cometer toda clase de desmanes sin miedo a que dichos servicios sanitarios echen el cierre.

Para finalizar, expresar, por si no ha quedado suficientemente claro, mi apoyo personal a todos los farmacéuticos de Castilla La Mancha, y en general de todas las comunidades, pues en todas hay problemas de pago, no nos engañemos. Eso sí, si no se pone una solución pronto, al final dará igual que las farmacias abran o no, porque no tendrán dinero para comprar medicación a los proveedores y llegará el desabastecimiento. ¿A esto queremos llegar? Pues más protestar de verdad contra quien lo merece, y menos quejarse por la decisión de cierre que han tomado los farmacéuticos, al fin y al cabo unos trabajadores como cualquier otro.

miércoles, 27 de julio de 2011

Expolio a la Sanidad Pública


Lo que se veía venir está empezando a suceder. En Cataluña, una de cada cuatro camas hospitalarias se han cerrado durante el verano. Y que no lo quieran disfrazar de "ajuste vacacional", ya que se reconoce que muchas de estas camas puede que no vuelvan a estar disponibles. Vamos, un recorte en toda regla camuflado de "retoque" debido al periodo estival. Y mientras tanto, Cataluña gasta más de 550 millones de euros en 41 consejos comarcales (absolutamente imprescindibles y no susceptibles de recortes, por supuesto...)

A esto sumamos un descenso en la actividad quirúrgica de hasta un 50%, el cierre de unos 40 centros de Atención Primaria y de Urgencias, y la más que probable clausura definitiva del Hospital 2 de Mayo, y obtenemos un claro deterioro en la atención sanitaria de los ciudadanos. Por mucho que nos intenten vender que todo esto no va a disminuir la calidad de la Sanidad Pública. Como es lógico, las protestas no se han hecho esperar y previsiblemente irán a más en los próximos días.

Y luego algunos no encuentran razones para protestar e indignarse...

lunes, 18 de julio de 2011

sábado, 16 de julio de 2011

Terapias "complementarias" y cáncer




Ya estamos a vueltas otra vez con el tema de los tratamientos "complementarios", "alternativos" o como quieran llamarse. Se estima que hasta un tercio de los pacientes con cáncer usa este tipo de "tratamientos" de forma simultánea con el tratamiento pautado por el oncólogo. Hasta ahí, cada uno es libre de hacer lo que prefiera, como médicos no podemos obligar a nadie a que opte por uno u otro tratamiento, o por los dos a la vez, como parece ser el caso.

Pero volvemos a lo que ya se ha comentado otras veces. De ahí a pedir que en el hospital haya algún "experto" en estas áreas, para que le informe de otras "opciones" como el reiki, la reflexología o las gotas de Bach va un mundo. Como oncólogo, al paciente le puedo dar la única información que, desde mi humilde punto de vista, importa: ninguna de estas aproximaciones ha demostrado fehacientemente su eficacia. Punto.


¿Que a usted le va bien el reiki? Fenomenal, me alegro, de verdad. Al final todos buscamos el bien de nuestros pacientes. Pero que se creen una especie de departamentos de terapias "alternativas", en la sanidad pública, a costa de los impuestos de todos, pues como que no. Que demuestren su eficacia en ensayos controlados, randomizados, y de calidad (vamos, lo que se le pide a cualquier fármaco...) y entonces hablamos.

miércoles, 13 de julio de 2011

lunes, 11 de julio de 2011

No more heroes


En cierto modo, esta entrada está relacionada (y mucho) con la anterior, en la que doy mi opinión sobre el programa "Superdoctores" que acaba de estrenar Cuatro. Porque, desde luego, el protagonista entraría de lleno en este nuevo "perfil".

El doctor Cavadas, mediático donde los haya, ha vuelto a saltar a la palestra por haber realizado el primer transplante de dos piernas en el mismo paciente, lo cual abre un horizonte completamente nuevo para aquellas personas que, careciendo de extremidades inferiores por el motivo que sea, no toleran o no pueden ser portadoras de prótesis. Hasta ahí, todo perfecto. Mi más sincera enhorabuena a todo su equipo.

Pero noticias como ésta tal vez traten de encubrir otras cosas. Ya sabemos como somos, nos gusta más un gran titular, algo en lo que somos "los primeros del mundo", que analizar la realidad diaria de nuestro sistema sanitario. Porque mientras esta intervención pionera llavada a cabo por el equipo del doctor Cavadas (no olvidemos la palabra "equipo", por favor, que nadie opera solo) acapara portadas, otras cosas se ocultan un poquito más.

Por ejemplo, en Andalucía el cierre de camas, la prácticamente nula existencia de contratos de sustitución para la época vacacional o el aumento de la temporalidad en las contrataciones (aunque parezca increíble que la temporalidad pueda aumentar aun más) no es una noticia que precisamente se comente en los titulares. Y afectará a mucha gente, eso ni lo duden.

Y quien dice esto, dice la amenaza de ERE en la Sanidad catalana, la dejadez y el abandono en el que se ha dejado la Urgencia del Hospital Henares con únicamente dos facultativos de guardia por la noche para un área de más de 200.000 personas, o la situación de alarma que se ha creado en Baleares (y en otras autonomías) con el tema de "no hay dinero, no sé cómo vamos a llegar a fin de año".

Todo esto afecta mucho más a la población general, a los pacientes que necesitan una atención rápida y eficaz en Urgencias, a los que están pendientes de una intervención quirúrgica menos espectacular e innovadora que la que hemos mencionado al principio pero que puede salvarles la vida o mejorársela considerablemente, a todas las personas que van a precisar de un cuidado de su salud en estos días de verano (especialmente complicados en algunas partes de nuestro país). Pero de esto no se habla. Los "héroes" son otros.


PD: para todos esos gestores que hace mucho tiempo que no se acercan a la realidad de la medicina, este artículo del New England Journal of Medicine (una revista que apenas tiene prestigio, qué va...). En él se concluye que una disminución del personal de enfermería en la atención a pacientes hospitalizados se asocia a una mayor mortalidad de los mismos. Para que luego algún lumbreras diga que, a pesar de los recortes, la atención de calidad está "garantizada".

jueves, 7 de julio de 2011

"Superdoctores", el nuevo programa de Cuatro


De vergüenza ajena, la verdad. No puedo pensar otra cosa tras ver el nuevo programa que ha perpetrado la cadena Cuatro, titulado "Superdoctores". Como siempre digo, esto es sólo mi opinión, por supuesto.

Supongo que habrán querido aprovechar el tirón de su serie "House", ya que presentan a los compañeros que han participado como los House españoles (sí, sí, no es coña...). En este primer programa, aparecen una alergóloga y dos internistas; la primera, experta en angioedema, es presentada como una persona infalible, una "superwoman", a la que todos sus pacientes adoran y con la que todos van estupendamente. Los segundos explican el proceso de diagnóstico de una paciente con lupus con manifestaciones atípicas.

Todo ello convenientemente aderezado para que luzca en la tele. Poses peliculeras, filmaciones que pretenden dar un toque de realismo al estar hechas desde ángulos inverosímiles o en situaciones que todos sabemos que distan mucho de ser reales, y una pizca de drama familiar (que eso vende, supongo...).

Pero el problema que veo en todo ello es que actuaciones como las que se reflejan en este documental, tildándolas de heroicas y al alcance de unos pocos destinados a ser la élite de la medicina española, se producen todos los días en todos los hospitales y centros de salud de nuestro país. No hay nada excepcional en lo que se expone en el programa. Por mucho que nos la quieran colar desde Cuatro, amigos, no cuela. Lo que hacen estos compañeros es lo que tratamos de hacer todos, buscar lo mejor para nuestros pacientes. Nada más. Y nada menos. ¿Somos héroes por eso? Yo, sinceramente, no lo creo. Pero ya sabemos que el ego tiene unas dimensiones muy diferentes según la persona (no digo que éste sea el caso). Y también sabemos que a los medios de comunicación les interesa vender algo. Que ese "algo" sea real es lo de menos.

miércoles, 6 de julio de 2011

lunes, 4 de julio de 2011

¿Gastamos tanto en Sanidad?

No es la primera vez que este tema aparece en el blog. Pero es que me repatea. Con el trasfondo de la crisis, parece que hay justificación para todo tipo de recortes. Y, así mismo, parece que la Sanidad pública es un pozo sin fondo que se traga el dinero y sobre el que hay aplicar buena parte de los recortes propuestos. Pues esto no es tan claramente así.

Resulta que somos uno de los países de la OCDE que menos parte de su presupuesto destina a la financiación de los servicios sanitarios. Concretamente, estamos en el puesto 19 de un total de 34 países, al nivel de Italia, Eslovenia o Irlanda, y por debajo de Portugal, Islandia o Austria. Realmente, el gasto sanitario en España se situa alrededor del 6% del PIB. Sin embargo, parece que es el mayor de los males, la causa del despilfarro, y el aspecto en el que se pueden realizar recortes más alegremente.

No digo que no se pueda gestionar mejor (mucho mejor) el presupuesto destinado a la Sanidad pública. Claro que se puede. Pero, ¿realmente compensa tanto recorte? ¿Es tanto el ahorro en comparación con medidas en otras áreas que afectarían mucho menos a la calidad de vida de los ciudadanos? Porque, no nos engañemos, los recortes en Sanidad se van a notar, se están notando ya. Como se reflejó en un post previo, si cada día le quitas un tornillito a un avión, tarde o temprano se le cae un ala.

jueves, 30 de junio de 2011

miércoles, 29 de junio de 2011

Doctor "de verdad"



No lo olvidemos. Una cosa es ser médico, licenciado en medicina (con o sin la especialidad correspondiente). Y otra cosa es ser doctor, es decir, obtener el grado de doctor por la universidad. Cierto es que las palabras "médico" y "doctor" se asimilan con mucha frecuencia. Pero, como todos sabemos, hay doctores en múltiples disciplinas que nada tienen que ver con la Medicina (Filosofía, Economía, Física, y un largo etcétera).

Lo digo porque, últimamente, lo de ser doctor "ya no se lleva". Apenas hay residentes que realmente se planteen conseguir leer un trabajo de tesis y, con ello, obtener el grado de Doctor en Medicina. Muchas veces porque no se facilita desde sus propias instituciones, otras veces por desinterés y otras por desconocimiento. Pero también en buena parte porque, sencillamente, no compensa.

El defender una tesis trabajada, novedosa y concluyente supone años de esfuerzo y tesón que no se reconoce, ni de forma económica, ni apenas de forma laboral. Y compaginar todo esto con la asistencia diaria, la formación en lo que concierne a la especialidad de cada uno, las guardias y demás, es más que difícil. El valor baremado de una tesis con una calificación final de Sobresaliente Cum Laude en una fase de concurso-oposición puede equivaler a la mitad o a la tercera parte de conocer el idioma autóctono de la región, o "pesar" lo mismo que un par de años trabajados, poco más. ¿Es esto justo? Evidentemente, no.

En otro orden de cosas, poseer el grado de Doctor debería ser imprescindible para poder hacer investigación. Pero, ¿es esto un estímulo para que la gente quiera hacer la tesis? Pues tampoco mucho, la verdad, porque entre lo poco reconocida que está la carrera investigadora en nuestro país, y sabiendo que, aunque uno no tenga la tesis, puede ser investigador principal (incluso de renombre) de ensayos clínicos sin ninguna traba, pues como que sigue sin compensar.

Para no terminar hundido en el pesimismo, sólo decir que me alegro mucho de haber hecho en su día mi tesis; se adquiere una formación investigadora sólida, sobre todo si tu director de tesis es serio y colaborador (como fue mi caso). Y considero que, sobre todo en nuestro campo, en el de la Oncología Médica, debería ser imprescindible el grado de Doctor para investigar. Como siempre, esto es, únicamente, mi opinión.

miércoles, 22 de junio de 2011

María Blasco, nueva directora del CNIO

Por fin se acabó el suspense (o eso parece) de quién iba a suceder a Mariano Barbacid al frente del CNIO, tras su retiro "voluntario". La nueva directora es María Blasco, una investigadora eminentemente básica que ya sonaba en la lista de aspirantes al puesto.

Esperemos que con esto se dé carpetazo a todo el revuelo mediático alrededor de este tema. Una institución de tanto prestigio como el CNIO debe pasar página, olvidarse de las intensas polémicas de los dos últimos años y retomar el trabajo con una cabeza visible para seguir siendo un centro de referencia a nivel mundial en la investigación contra el cáncer.

lunes, 20 de junio de 2011

ASCO 2011 (2ª parte): siempre hay algo destacable

Seguimos con este mini-resumen de lo que ha dado de sí esta edición de ASCO:


-¿Hasta cuándo deberemos extender la adyuvancia del GIST de alto riesgo? Los datos presentados sugieren que 3 años de adyuvancia es mejor que un año, pero tampoco está clara la duración óptima de este tratamiento. Lo que sí que está claro es que Imatinib es tóxico, no es un tratamiento que todos los pacientes puedan tolerar a tan largo plazo, con lo que el dilema persiste. Eso sí, 3 años parece mejor que 1.


-Aparece otro nuevo fármaco que se une a las opciones disponibles de tratamiento para cáncer renal. Axitinib en segunda línea ha demostrado ser más eficaz que otra de las opciones en esta situación, sorafenib. Tal vez los resultados son algo decepcionantes en relación con lo que algunos esperábamos, ya que las diferencias tampoco son abismales, pero los datos están ahí.


-Bevacizumab sigue intentado afianzarse en cáncer de ovario. Desde luego, los resultados del ensayo OCEANS son más que prometedores. Bevacizumab junto con quimioterapia en recaída de cáncer de ovario mejora y mucho los resultados de la quimioterapia clásica (y eso que el análisis es relativamente precoz, con un escaso número de eventos). Con un mayor seguimiento, y a la espera de los resultados definitivos de otros ensayos en marcha, parece que bevacizumab va a tener un papel muy importante en el tratamiento de esta neoplasia.


-Ahora, un fármaco que parece que "se cae". Iniparib, un inhibidor de PARP, no ha podido confirmar en el ensayo fase III los excelentes resultados que arrojó en un ensayo fase II en cáncer de mama en combinación con quimioterapia. Al contrario que en dicho fase II, la adición de iniparib a la quimioterapia no consiguió demostrar un beneficio en supervivecia global en cáncer de mama triple negativo, y el beneficio en supervivencia libre de progresión es bastante pírrico. No está muy claro el futuro de este fármaco, pero por el momento se ha oscurecido bastante.


-En cáncer de pulmon, erlotinib sigue demostrando su eficacia. En el estudio EURTAC, que identificó pacientes con cáncer de pulmón y mutación en EGFR, se demostró ya en el análisis preliminar la superioridad de erlotinib frente a quimioterapia clásica en estos pacientes, en primera línea, en cuanto a supervivencia libre de progresión. Por lo tanto, parece ser la opción más eficaz en estos pacientes, ya desde la primera línea de tratamiento.

lunes, 13 de junio de 2011

ASCO 2011 (1ª parte): El año del melanoma

Si bien es cierto que, en general, ha quedado la sensación de que este ASCO ha sido algo "flojillo", lo que es evidente es que el tratamiento del melanoma, ya desde la edición del año pasado, está cambiando radicalmente. En este post voy a reseñar las dos principales novedades en este tumor, que fueron objeto de sendas presentaciones en la Sesión Plenaria de ASCO (lo nunca visto antes en una patología como el melanoma).


- Vemurafenib se consolida como un fármaco tremendamente eficaz en pacientes con melanoma que presentan la mutación V600E en BRAF. Comparado en primera línea con el estándar, dacarbazina, demostró superioridad en supervivencia libre de progresión y supervivencia global, de una manera aplastante. Si todo va como debe ir, este fármaco será aprobado "vía rápida" y, aunque algunos hospitales ya podemos emplearlo dentro de un programa de acceso expandido, pronto estará disponible para su uso en la práctica diaria.


- Por otro lado, Ipilimumab se consolida como otro fármaco eficaz en melanoma. En este ensayo fase III, se comparó la administración en primer línea del estándar, dacarbazina, frente a la combinación de dacarbazina e ipilimumab. Dicha combinación también se demostró claramente superior al brazo estándar. Tal vez los números fueron menos "espectaculares" que con el vemurafenib, pero los datos son así mismo positivos.


En próximos días seguiré desgranando, dentro de lo que pueda, lo mejor de ASCO 2011.

miércoles, 1 de junio de 2011

Camino de ASCO


Ya se acerca, del 3 al 7 de junio se celebrará en Chicago la reunión de la ASCO (American Society of Clinical Oncology). Sin duda, el congreso de Oncología Clínica más importante del año. A la vuelta, os traeré un resumen de lo más destacado. Sólo para ir adelantando, se esperan importantes novedades en melanoma (vemurafenib e ipilimumab pegan fuerte), pero también en cáncer renal, cáncer de ovario y muchos otros.

Nada más. Lo dicho, nos vemos a la vuelta.

viernes, 27 de mayo de 2011

Violencia y razones


No seré yo el que intente hacer un sesudo resumen de lo que está suponiendo el movimiento del 15-M. Lo que creo que está fuera de toda duda es que ha conseguido movilizar a una parte de la sociedad que estaba asentada en el conformismo y en una actitud "revolucionaria" de cerveza y barra de bar.

Habrá gente que esté de acuerdo con lo que proponen, con cómo lo proponen y hasta con el momento en que se ha iniciado esta acción. Y otros estarán totalmente en contra, o no compartirán algunos puntos de vista de los organizadores.

Sin embargo, en mi opinión, está total y absolutamente fuera de lugar la carga policial que se ha producido hoy en Barcelona para, según la policía y las autoridades políticas, limpiar la plaza. Vaya eufemismo, ¿no? Porque a lo que se han dedicado, básicamente, es a pegar palos a diestro y siniestro. Si no, que alguien me explique cómo puede haber 100 heridos tras "higienizar" una plaza pública. Si lo que quieren es directamente desalojarlos, que lo digan y punto. Pero no, lo que buscan es que, tras acciones como ésta, algunos de los acampados radicalicen su actitud y así tener una excusa para poder echarlos con el apoyo de "todos".

Insisto, no voy a entrar en si los acampados tienen más o menos razón. Eso sí, si a sus razones las quieren desalojar con violencia, está claro que siempre ganarán las razones... aunque no queden más acampados. Las razones siempre ganan.

lunes, 23 de mayo de 2011

Saturados y amenazados


Ya hemos comentado en post previos los recortes sanitarios que se han aplicado en Cataluña. Una vez pasadas las elecciones municipales y autonómicas, existe la sospecha de que esos recortes puedan extenderse a otras comunidades. Y, si esto se produce, lo vamos a notar todos.

Pero, desde el punto de vista de la Oncología Médica, estamos en una situación bastante peliaguda. Todo el que conozca un servicio de Oncología Médica sabe que, por regla general, funcionan bastante por encima del límite de lo deseable. La saturación en las consultas es el pan nuestro de cada día. Y lo será más con el paso del tiempo, dada la creciente incidencia del cáncer y la supervivencia más larga de nuestros pacientes. Frente a esto, servicios absolutamente infradotados que aun pueden sufrir más recortes de personal con la excusa de la crisis.

Y por otro lado está el tema del coste farmacéutico. Es de sobra conocido que los fármacos oncológicos, sobre todo los más novedosos, tienen un precio elevado. Que el beneficio que aportan justifique el precio que se paga por ellos, sinceramente, no debe ser competencia nuestra. Para eso se supone que hay autoridades sanitarias que evaluan cada fármaco nuevo y deciden si se autoriza y financia o no su comercialización. Pero, de nuevo, con la crisis de por medio, se exigirá que se reduzca el gasto farmacéutico, en buena parte dificultando o imposibilitando el acceso a fármacos ya aprobados, o culpabilizando al prescriptor, al médico, de "lo caros que son los fármacos que usa".

Si queremos una Oncología Médica de calidad, vamos por muy mal camino. Buena parte del trabajo de docencia, investigación e incluso asistencia se hace a expensas de la buena fe del profesional, que dedica a estos asuntos horas fuera de su tiempo de trabajo. Añadamos a esto un personal maltratado, con contratos eventuales encadenados hasta la ilegalidad, poco motivado y nulamente reconocido, y tendremos lo que nos merecemos: una asistencia sanitaria de batalla, un "sálvese quien pueda" en el que el principal perjudicado va a ser, como siempre, el paciente.

jueves, 19 de mayo de 2011

Nos vendemos por un plato de lentejas





Tras unos días en los que he tenido el blog bastante abandonado (como casi todo, la verdad, porque no he parado), vulevo a retomarlo para comentar el enésimo capítulo de la OPE en Madrid. Existe cierta inquietud porque, a pesar de tener las notas desde hace meses, no se convocan definitivamente las plazas y no se adjudican. De fondo, el temor a que se postponga esta OPE con el manido recurso de la "crisis" una vez que pasen las elecciones.

En resumen, la OPE de Primaria estaba parada, y de Especializada sólo habían salido las plazas de Hematología y Digestivo, sin más novedad desde el 29 de abril. Pero ahora se ha publicado la fecha para las plazas de la OPE de Primaria, y se promete convocar en próximas fechas las restantes especialidades (aunque sin nada concreto, la verdad).

Y ya está. Ni más ni menos. Con estos "despojos" se decide desconvocar las movilizaciones previstas para esta semana, planteadas para poder ejercer más presión en la semana previa a las elecciones. Parece que no importa que la última OPE de Especializada fuera hace aporximadamente 8 años. O que haya habido injusticias flagrantes en el proceso de examen de esta OPE. O que la convocatoria no haya incluido dónde son las plazas que salen a concurso. O que, nada más pasen las elecciones, son más que previsibles nuevos recortes en el personal santiario, tanto en despidos como en recortes salariales. Nada. Nosotros, a seguir calladitos, que el que se mueve no sale en la foto.

¿Qué haremos después de las elecciones, cuando se haya pasado el tiempo de prometer? Pues volver a tragar con lo que nos impongan, aceptando concesiones mínimas como "grandes triunfos del sindicalismo de clase". Aunque ya soy mayorcito, empiezo a hartarme de que, hablando en plata, nos meen encima y digan que llueve.

martes, 10 de mayo de 2011

Personalismos


A menudo no somos conscientes del centro de investigación tan excelente que tenemos entre nosotros, y éste no es otro que el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO). Pero, con las noticias aparecidas en la prensa estas últimas semanas, esto parece más el "Sálvame" que otra cosa.

Recordemos que su director, Mariano Barbacid, ya anunció en 2009 que dejaba la dirección del centro para centrarse más en la investigación. Sin embargo, aun continua en la dirección del CNIO, de forma interina, hasta que se nombre un sustituto definitivo. El rumor de que el propio Barbacid haya torpedeado otras candidaturas a relevarle ya es harina de otro costal...

Ahora ha surgido la polémica con la financiación de los proyectos de investigación del CNIO. ¿Es lícito que una empresa, a cambio de financiar la parte final del desarrollo de un fármaco, obtenga una gran parte de los beneficios económicos de la comercialización del mismo, cuando la financiación del desarrollo inicial de la molécula (la fase más arriesgada y costosa) ha corrido a cargo del gasto público? Ésta es la madre del cordero.

Y para terminar de arreglar la situación, se han producido cuatro despidos fulminantes en el CNIO de varios jefes de grupo en los últimos días. Así, de un día para otro. ¿Casualidad? ¿Ejemplo de la gestión personalista y absolutamente "unicéntrica" del Dr. Barbacid? Lo comentaremos en próximas ocasiones, eso seguro.

viernes, 6 de mayo de 2011

Chapuceando


La verdad es que este país es de traca. Tenemos un Ministerio de Sanidad (y "otras cosas") sin apenas competencias reales sobre la organización de la Sanidad Pública. Vamos, que en relación a la Sanidad tiene pocas cosas de que ocuparse realmente. Pero creo que se ha olvidado de pagar algunas facturas.
Resulta que España ha perdido su derecho a voto (y ya veremos si algo más) en el Centro Internacional de Investigación en Cáncer (IARC) de la OMS. Y todo por un impago de la cuota que le corresponde a España dentro de este organismo, en principio, por un despiste. Vamos, estilo "Pepe Gotera y Otilio".
Sin embargo, horas después, ya hemos recuperado dicho derecho a voto tras saldar nuestra deuda. Al parecer, todo se debe a un jaleo de competencias entre el Ministerio de Sanidad y el de Ciencia y Tecnología. A ver si ponemos más atención, que para dos cosas que algunos "lumbreras" tienen que hacer, se les olvida una. Vaya imagen que estamos dando, como para que luego nos tomen en serio...

martes, 26 de abril de 2011

Pues si no lo sabes tú...


Nuestra ministra vuelve a la carga. Hablando de cómo reinventar la Sanidad (eso que le gusta mucho a gente que no ha visto a un paciente en los últimos 20 años), dice, y cito textualmente: "tendremos que idear medidas que permitan incrementar los recursos de la sanidad". ¿Quiénes?
Porque los políticos, a lo único que se dedican es a recortar, así, porque sí. Y viendo dónde y cómo recortan, está claro que una de dos, o pasan de sus asesores, o estos asesores están tan alejados de la realidad sanitaria como los propios políticos. Los recursos están en sus manos, pero se les escapan entre los dedos a base de mantener los múltiples sistemas autonómicos sanitarios, que a la fuerza no son precisamente un ejemplo de equidad y eficiencia.
Así que a ver si nos dejamos de homenajes a la Ley General de Sanidad y demás zarandajas. Menos charlitas que no interesan a nadie y más ponerse realmente manos a la obra. Es lo mínimo, ¿no?

martes, 19 de abril de 2011

La OPE en Madrid sigue dando que hablar

El día que se resuelva la OPE de Especializada en la Comunidad de Madrid no me lo voy a creer. Vale que el tongo en la mayoría de las especialidades ha sido evidente, es más, tampoco nadie se ha molestado en disimularlo demasiado. Pero es que parece que quieren batir un récord, ¿cuánto más se puede tardar en publicar los resultados?

Unas oposiciones para las que las solicitudes y los méritos se presentaron en febrero - marzo de 2009, y estamos más de 2 años después sin resultados. Sé que otras veces ha sucedido algo parecido, pero no por ello deja de ser una auténtica vergüenza esta injustificable demora. Al parecer, existe el compromiso por parte de la Comunidad de resolverlas antes de las elecciones, no sea que con el recurso de la "crisis" se echen atrás y suspendan la adjudicación de plazas (ya se sabe que aquí siempre pagamos los mismos). Cierto es que, al menos, ya tienen fecha para elección de plaza los compañeros de Digestivo y de Hematología (29 de abril). El resto, a la espera.

Y cuando por fin se inicie el proceso de adjudicación de plazas, vendrá el cachondeo de ver cómo y dónde se adjudican. Pero eso será otra historia...

jueves, 14 de abril de 2011

Movida en Cataluña


Tras las amenazas de recortes masivos en la Sanidad catalana, la respuesta de los profesionales no se ha hecho esperar. No es de recibo reducir el presupuesto un 10%, lo que va a suponer un cierre de entre 1000 y 2000 camas, sólo por poner un ejemplo, y a renglón seguido decir que la asistencia sanitaria al ciudadano no se va a ver afectada. ¿Cómo se come eso?

Ahora reculan y dicen que todavía no se ha puesto en marcha ninguna medida, que todas serán consensuadas con los profesionales (ya sabemos lo que entienden nuestros políticos por consenso, ¿verdad?) y otras lindezas. Incluso apelan a la responsabilidad del personal sanitario para que no cunda la alarma entre la población.

¿Responsabilidad? Responsabilidad es reducirse el sueldo, aguantar la eventualidad de nuestros contratos, ser un trabajador que se busca la vida haciendo lo que sabe, en mi caso, ser médico. Los que no han sido responsables han sido los políticos, que no han hecho absolutamente ningún sacrificio pero no dejan de imponérnoslos al resto de los mortales. ¿En serio no hay otras partidas en las que hacer recortes? ¿Sanidad y Educación, como siempre? Pero claro, qué se puede esperar si el Consejero de Salud de la Generalitat es a su vez el presidente de la patronal de los hospitales privados.

No es responsable cerrar plantas, quirófanos y recortar personal y decir "aquí no pasa nada". Porque eso, simple y llanamente, es mentir. Y mentir a sabiendas de que se miente. Eso sí que es una irresponsabilidad, y no denunciar, como está haciendo el personal sanitario en Cataluña, una realidad palpable. No nos queda más que protestar, que nuestra voz se oiga, para intentar evitar un mal mayor.

martes, 12 de abril de 2011

¿Nos dejan investigar a todos?

Hay quien no pierde el tiempo. Con las voces de los recortes oyéndose por todos los rincones, ya hay quien reclama el derecho de aglutinar la mayor cantidad posible de los recursos destinados a investigación, ahora que presumiblemente van a escasear. Es lo que se deduce de esta entrevista a José Baselga, actual jefe de Oncología en el Hospital General de Massachussets, así como también cabeza visible del Instituto de Oncología Vall d`Hebron (VHIO).

Probablemente, el fondo sea, en mi opinión, correcto. Pero cuando "bajamos" al mundo real, ya es otra cosa. El Dr. Baselga propone que tal vez haya demasiados centros de investigación, y que desde las entidades públicas sólo se deberían financiar algunos. Y ahí está el quid de la cuestión: ¿cuáles?

Porque, ¿qué es lo que importa realmente? ¿El prestigio del centro? ¿La experiencia del mismo? ¿O que el proyecto sea realmente algo novedoso, interesante y original? La sensación de cualquiera que intente dedicarse a esto es que, invariablemente, las ayudas públicas económicas siempre van a los mismos sitios, a los mismos investigadores, año tras año. Y así es difícil poder, siquiera, intentarlo. Conozco a muchos compañeros que. al final, lo han dejado por imposible; y me resulta difícil creer que las buenas ideas, las buenas de verdad, las tengan siempre las mismas personas y en los mismos centros.

Como resultado, no se financia tanto el talento como el nombre, la tradición, el supuesto prestigio, etc. Todo, menos lo realmente importante.

PD: por cierto, sólo mencionar que la FDA ha aprobado el uso de Ipilimumab para melanoma diseminado. Sin duda, una buena noticia, y más en los tiempos que corren.

jueves, 7 de abril de 2011

La indecencia de la clase política frente a la crisis

Cada día entiendo menos por qué no saltamos y rompemos este sistema actual, en el que los políticos hacen y deshacen a su antojo con la excusa de "consultarnos" cada 4 años. Para muestra, un botón.

Con la ya consabida crisis, algunos están aprovechando para recortar todo lo posible. El Hospital Clínic de Barcelona se enfrenta a una dramática reducción de recursos, tanto económicos como de personal. Incluso no se descarta un posible ERE. Todo ello, como es evidente, supondrá en un auténtico colapso de la atención sanitaria en dicha zona, aunque algunos se empeñen en convencernos de que no va a pasar nada.

Sin embargo, los mismos que piden sacrificios a los ciudadanos son incapaces de aplicárselos a ellos mismos. En una reciente votación, los eurodiputados han rechazado una serie de medidas de austeridad encaminadas a reducir el gasto. Entre ellas, viajar en turista en vuelos de menos de 4 horas, congelar las dietas o no aumentar su sueldo para el año 2012. Claro, es que son muy listos, los recortes para otros, pero nosotros a seguir viviendo del cuento. Y cuando la gente se entera de esta fechoría, encima intentan recular diciendo que no se habían enterado bien de la votación y demás gaitas. Como si engañaran a alguien.

En fin, está claro que estamos en manos de una serie de maleantes que lo único de lo que se preocupan es de poder chupar del bote hasta que se les acabe el chollo. Y nosotros se lo permitimos. Como decía, cada día lo entiendo menos.

miércoles, 6 de abril de 2011

Miedo me dan las leyes

Lo digo por el anuncio de que la Ley de Cuidados Paliativos llegará al consejo de ministros este mes de Mayo. Y ya se sabe que cuando los políticos entran en temas como éstos, es probable que metan la pata. No voy a entrar a juzgar dicha ley, simplemente, porque no tenemos toda la información. Eso quedará para otro post en el futuro.

Lo que sí tengo claro es que no hace falta tanto una ley como unos recursos económicos concretos. Podemos decir todo lo que queramos, pero si no dotamos adecuadamente a los equipos de Cuidados Paliativos, tanto domiciliarios como hospitalarios, todo serán palabras al viento. Como casi siempre.

lunes, 4 de abril de 2011

Lo más fácil es decir sí

Aunque es algo a lo que un oncólogo se enfrenta con relativa frecuencia, no deja de parecerme algo que no todos sabemos afrontar. Hablo de ese momento en el que, si lo pensamos fríamente, no podemos ofrecerle ningún tratamiento quimioterápico más al paciente que tenemos delante. Ojo, no digo que no podamos aportarle nada, sólo que no hay ninguna "quimio" o tratamiento específico que se haya demostrado mínimamente eficaz en su enfermedad.

Has agotado incluso vías alternativas, como el uso compasivo o la medicación extranjera, para poder poner al alcance del paciente algún agente que, encontrándose pendiente de autorización como tal, consideras que podría beneficiarle. O tal vez haya algún otro fármaco disponible, pero eres consciente de que el estado general del paciente no permite ningún tratamiento oncológico. En esos momentos, lo fácil es decir que sí, que yo te pongo otra línea distinta de "quimio", aunque en el fondo podamos saber que probablemente no reciba muchas dosis más y que con casi total seguridad el fármaco no va a ser útil.

Lo difícil es decir que no, que por desgracia la enfermedad está tan avanzada y tan politratada que, por las circunstancias que sean en cada caso, seguir con quimioterapia sólo aportará toxicidad pero no beneficio. Lo difícil es parar. Aunque si, a pesar de las dificultades del día a día, conseguimos haber llevado una relación de confianza y respeto con nuestro paciente, y le informamos hasta donde pida, con claridad y tacto, la dificultad será menor. Es sólo otro momento de la enfermedad, de la persona. No podemos, o no debemos, en mi opinión, ser sólo "quimioterapeutas". La Oncología Médica es otra cosa.

lunes, 28 de marzo de 2011

¿En qué recortamos?


En estos momentos de crisis económica, bien puede un país identificarse por dónde recorta más sus inversiones. Y la verdad es que lo nuestro es de traca. Decimos (dicen) que la salida de la crisis pasa por cambiar el modelo económico, por incentivar la formación, por apostar por las nuevas tecnologías. Pero dicho esto, resulta que uno de los aspectos que más recortes va a sufrir va a ser la educación. Todo muy coherente, sí señor.

Mientras los sindicalistas de UGT se suben el sueldo hasta un 7% (cómo se nota que para algunos la crisis no existe), mientras los gastos en Defensa se mantienen bastante estables (y se siguen encargando aviones, helicópteros y fragatas para luchar no se sabe muy bien contra quién), mientras se siguen financiando gastos superfluos como la traducción simultánea en el Senado o la ingente cantidad de coches oficiales a disposición de nuestra clase política (somos los sextos en el mundo en este "deporte"), vamos nosotros y recortamos en la mayor inversión de futuro que puede hacerse, en educación. Y recortamos a saco, siendo uno de los países de la Unión Europea que menos invierte en este asunto.

Pero luego nos quejaremos de que las nuevas generaciones se están echando a perder. Claro, si no invertimos en ellas, qué esperamos...

miércoles, 23 de marzo de 2011

Más protección

No es una situación ideal, hay que reconocerlo. Pero tampoco es plan de jugarse el pellejo todos los días, digo yo. Tal vez la iniciativa de otorgar custodia policial a los centros de salud más conflictivos o aumentar las medidas de vigilancia en estos lugares pueda parecer exagerada, pero la realidad diaria se empeña en llevarnos la contraria y devolvernos al mundo de "carne y hueso". Las agresiones son el pan nuestro de cada día, y si es necesario ir protegidos a hacer avisos domiciliarios, por ejemplo, pues se va y punto. Como médico, mi deber es atender al paciente, no exponer mi integridad para atender a alguien que no se deja atender o que te amenaza e incluso te agrede.
Y desde luego, viendo "opiniones" como las que, sin ir más lejos, se han vertido en este mismo blog por algún que otro energúmeno (porque no tiene otro nombre), me reafirmo más cada día. Atención sanitaria sí, pero no a cualquier precio.

jueves, 17 de marzo de 2011

Elección de plaza: el momento se acerca


Tras unos días un pelín ajetreado, retomo la actividad del blog para reflexionar sobre lo que he podido ver estos días en mi servicio: auténticas "hordas" (en el buen sentido, por supuesto) de ávidos futuros residentes que acuden a informarse sobre Oncología Médica. El día D está cerca, se enfrentan a una elección importante, no hay duda, y desean informarse sobre la especialidad que van a ejercer, al menos, los próximos años, y posiblemente el resto de su vida.

No voy a ponerme a "vender" la Oncología Médica como especialidad, está claro que es mi especialidad y me encanta, volvería a hacerla sin ninguna duda. Sólo recomendar a los futuros R1 que se lo tomen con calma, y que si tienen claro que quieren hacer Oncología Médica que la escojan, sin hacer demasiado caso de las bienintencionadas opiniones sobre nuestra especialidad ("puff, que cosa más triste", "pero si ahí se mueren todos", "anda, coge algo menos duro" y otras lindezas...). Es algo que la gran mayoría comentan que sus amigos o familiares les han aconsejado cuando les han dicho que pensaban escoger esta especialidad.

No dudo que sea una especialidad dura, con muchos momentos complicados desde el punto de vista personal, sentimental si quereis. Pero al mismo tiempo es una especialidad enormemente agradecida, con un trato con el paciente muy cercano, y en el que, por difícil que parezca, también hay muchas alegrías. Así que gente, suerte y ánimo a todos.

jueves, 10 de marzo de 2011

Oncología Médica en Europa


Finalmente se ha conseguido. Se ha reconocido la Oncología Médica como especialidad a nivel europeo. Y es que en muchos países de nuestro entorno no existe como tal esta especialidad, sino que cada uno se dedica a los tumores de "su" especialidad. Evidentemente, mi opinión está sesgada, pero creo que nuestro sistema es más adecuado para atender a los pacientes con cáncer, con una especialidad específica que se ocupa de esta patología.

Esto hará que la especialidad, en breve, deba durar 5 años, y no 4 años como hasta ahora. Algo que desde mi punto de vista es totalmente necesario para poder tener una visión global de los principales tipos de tumores, para saber manejar clínicamente a estos pacientes tan complejos, para profundizar en el conocimiento de los métodos de investigación básica, clínica y traslacional, y para poder al menos iniciarse en la formación en biología molecular, imprescindible hoy día para una asistencia de calidad.

También se facilitará la libre circulación de los especialistas en Oncología Médica por el espacio laboral europeo. No es que hubiera excesivas dificultades en la práctica, pero esto hará que todo esté más regulado y el especialista español no esté sujeto a prácticas "semi-legales" cuando desee ejercer en otro país de la Unión Europea.

Por lo tanto, una excelente noticia, no cabe duda.

sábado, 5 de marzo de 2011

Eribulina, un nuevo fármaco para cáncer de mama


Pues sí, en breve podremos disponer de un nuevo fármaco que ha demostrado su eficacia en pacientes con cáncer de mama metastásico, la eribulina. Actúa sobre los microtúbulos por un mecanismo diferente al de los taxanos, y es un derivado de una esponja marina (siguiendo la estrategia de desarrollo que ya llevó a cabo Pharmamar con Yondelis).
El ensayo fase III que dará lugar a su aprobación está publicado en Lancet, y demuestra la superioridad de eribulina sobre otros tratamientos en cáncer de mama diseminado ya tratado con antraciclinas y taxanos. Llega a obtener diferencias significativas en supervivencia global, uno de los requisitos que al parecer están exigiendo cada vez más las agencias reguladoras en estos "tiempos de crisis".
Por lo tanto, un agente más para poder tratar a nuestras pacientes que estará disponible, esperemos, en breve.

lunes, 28 de febrero de 2011

Profesión de alto riesgo

Otra agresión "mediática" más, la del energúmeno que se lió a hachazos con el personal de un centro de salud de Fuenlabrada. Más espectacular que el resto, y con consecuencias mucho más funestas. Pero no olvidemos que el personal sanitario está expuesto a un continuo goteo de amenazas, agresiones verbales, presiones "poco sutiles" por parte de pacientes y familiares y, en casos más extremos como éste, agresiones físicas que pueden llegar a amenazar la vida.
Para que luego haya personajes que justifiquen estos arrebatos en el contexto de que "todo funciona muy mal", "hay que esperar mucho", "es que el médico no tiene ni idea" (según su excelso criterio que no precisa de una carrera de Medicina) y otras perlas varias.
Reconozcámoslo, por muy penoso que sea; a día de hoy, la nuestra es una profesión de alto riesgo. Y si no hay firmeza por parte de las autoridades a la hora de condenar estos hechos, dará la sensación de que "todo vale", de que "no pasa nada, es un hecho aislado", y las cosas seguirán por los mismos derroteros. ¿Es eso lo que queremos?

viernes, 25 de febrero de 2011

¿Quieres investigar? Pues vete

Es un tema recurrente en este blog, que ahora se ha merecido un reportaje el ElMundo.es. La dificultad para investigar en este país es tan inmensa que muchos grandes científicos han emigrado, o se han labrado una carrera de éxito, más allá de nuestras fronteras. Esto debe saltar a la opinión pública; no es lógico que todos los recursos empleados en la formación de este personal altamente cualificado se evaporen y repercutan en beneficios en los otros países que los acogen. Y no digo que no se puedan ir, todo lo contrario, alabo su valentía y su coraje. Dejarlo todo atrás tiene un mérito increíble, y dado que no son valorados en España, tendrán que buscarse un futuro en otro sitio.
Lo dicho, una lectura muy recomendable que nos asoma a la realidad de la ciencia en España. Anda que tener un Ministerio específico para esto...

lunes, 14 de febrero de 2011

Más que interesante reflexión de Albert Jovell

Albert Jovell, del Foro Español de Pacientes, hace una reflexión muy recomendable en Diario Médico sobre la crisis y sus repercusiones sobre el sistema sanitario, que me permito reproducir en este post. Insisto, una lectura más que aprovechable.

"En la actual situación de crisis económica se ha iniciado un discurso sobre la necesidad de recortar los presupuestos sanitarios. Es éste un discurso peligroso, más propio de ignorantes que de conocedores del sistema, si no se acompaña de matizaciones. En primer lugar, se tendría que explicitar si los recortes supondrán un racionamiento en la calidad asistencial que afecte a algo tan valioso como tener un acceso equitativo a la excelencia médica. Cabría determinar qué no se va a cubrir en la póliza de seguro público y en base a qué criterios. En segundo lugar, habrá que preguntarse si se va a frenar la introducción de innovaciones que aportan valor terapéutico. Sin responder a estas matizaciones podemos convertir uno de los mayores logros del progreso social -un acceso equitativo a un sanidad de calidad sin discriminación socioeconómica- en un elemento de regresión social, lo cual es inaceptable moral y socialmente.
La crisis que padece la sanidad es de éxito, no de fracaso como ocurre en otros sectores y profesiones. ¿Ha evolucionado la justicia, la economía, la educación o la política tanto en los últimos 30 años como la sanidad? Si hubieran evolucionado tanto, seguro que nos habríamos ahorrado la coyuntura económica actual. No cabe duda de que la actual crisis no la ha generado el sector sanitario y, por lo tanto, no debe pagar sus consecuencias. La crisis debe pagarla quien la genera y quien no sabe prevenirla. Es una cuestión de justicia. Por otra parte, en este intento desesperado de recortar presupuestos, algunos se olvidan de que la sanidad es uno de los escasos sectores capaces de generar valor y, por lo tanto, debe ser considerado objeto de inversión si lo que se pretende es sacar a España del atolladero. Ello no es óbice para que el sistema se plantee con seriedad el establecimiento de una agencia independiente que detecte bolsas de ineficiencia y promueva prácticas coste-efectivas. Una de estas prácticas es la formación de paciente crónicos, que en el Reino Unido ha generado una media de 2.075 euros de ahorro por alumno (ver www.universidadpacientes.org). La solución es innovar, no recortar. Si recortamos no progresamos. Cabría preguntarse si los que han gestionado la sanidad en tiempos de bonanza económica están en condiciones de hacerlo en crisis.
Esfuerzo colectivo
El gran éxito de la sanidad en España es producto de un esfuerzo colectivo de profesionales, gestores y políticos, además de un compromiso ciudadano. Los políticos deben proteger a los profesionales, que moviéndose en la banda salarial más baja de Europa han aceptado con resignación un injusto recorte salarial. Tampoco es justo que profesionales con tantos méritos sean gobernados por personas ajenas al sector o sin estudios. Eso es una bofetada a la meritocracia y un brindis a la mediocridad. Los profesionales son una especie a proteger que no basan su trabajo en la especulación y en la mentira sino en el compromiso con el paciente y en la búsqueda de la verdad. Hemos de conseguir que se sientan los principales actores del sistema sanitario, porque es lo que realmente son para los pacientes.
Cuando yo estudiaba ciencia política me enseñaron que el Estado tiene el monopolio de la regulación, Max Weber dixit. El incremento de un 20 por ciento del valor de la acción el día que La Caixa anuncia su conversión a banco, el de un 17.65 por ciento de la acción de una compañía alimentaria cuando ficha a un director general de la competencia y los constantes premios a la especulación financiera a corto plazo nos señalan áreas en las que la regulación puede introducir un sistema de taxación especial que cofinancie la sanidad. Hay que tener coraje moral para hacerlo, pero hay que hacerlo por respeto a la democracia.
El discurso actual de que los gobiernos han de rendir explicaciones a los mercados antes que a los ciudadanos deshidrata la democracia y deslegitima a los partidos políticos. En un país con un paro juvenil del 50 por ciento, los gobiernos deben prever que los jóvenes sin futuros conectados vía Facebook y Twitter pueden iniciar una reflexión a la tunecina que ponga en jaque a los partidos políticos actuales por su ineficacia en el ejercicio de la legitimidad democrática. Los pacientes no renunciaremos a los logros conseguidos y a seguir mejorando. Lo hacemos por nosotros y por los que ahora están sanos, porque la enfermedad no la eliges sino que es ella la que te elige. Ser paciente es una mera cuestión de tiempo. Cabría preguntarse si los que han gestionado la sanidad en bonanza están en condiciones de hacerlo en crisis."