Somos tan libres...

Excepcional artículo de Javier Marías publicado en El País, que toca el tema de la "libertad" y del uso que hoy en días hacemos todos de ella. Aunque trata de varios temas de actualidad, el que especialmente nos toca, la Sanidad, queda reseñado en el siguiente extracto del artículo:
"Y qué decir de los médicos y las enfermeras. Suelen ser personas admirables, que hacen lo indecible por salvar vidas y curar enfermedades. Y, cuando nada pueden, son seguramente los primeros en lamentarlo. Pues bien, cada vez es más frecuente que los pacientes y sus familiares, lejos de facilitarles su tarea y sentir agradecimiento hacia ellos, se pongan hechos unos basiliscos cuando se les anuncia que por desgracia no hay remedio. "¿Cómo que no?", gritan enfurecidos, y no es nada raro que peguen a la doctora o al enfermero. "Usted tiene que curar a mi padre de ciento dos años, y si no, es una inepta y se le va a caer el pelo, a usted y a la clínica entera".

En dicho escrito se refleja la cultura de la inmediatez, de la "facilidad", de "papá-estado"; en general, la actitud de unos críos irresponsables que quieren libertad total pero que, cuando las cosas van mal dadas, recurren siempre al "primo de Zumosol" para que les saque las castañas del fuego. Y así nos luce el pelo...

Obama "cumple"

Lo que parecía imposible o, al menos, muy difícil, se ha conseguido. La reforma sanitaria propuesta por Obama ha llegado a buen puerto, tras haber sido aprobada en la última votación en el Senado el día de Nochebuena. Y por una importante mayoría.

Además, no han sido necesarios tantos recortes como a priori parecerían imprescindibles para llegar a este punto. Aunque no existirá un sistema público como tal, se creará una especie de "seguro estatal" para cubrir a los ciudadanos que no tengan otro seguro. Así mismo, las compañías no podrán rechazar a personas por sus enfermedades previas, ni dichas personas se quedarán sin seguro si pierden su puesto de trabajo.

Lo ha conseguido. Ha cumplido. Parece que ha acabado el tiempo de las promesas, y Obama ha empezado a conseguir cambios reales. Veremos lo que da de sí.

Feliz Navidad a todos

¿Lo conseguirá Obama?

Aunque parecía que las cosas se iban poniendo en su contra, la votación sobre la reforma sanitaria en EE.UU. ha pasado el trámite del Senado, ya que todos los demócratas la han apoyado en bloque. A priori, podía pensarse que algunos senadores demócratas iban a oponerse a la reforma, pero al final no ha sido así. Cierto es que la reforma se ha quedado algo "light" respecto de sus primeros planes, pero algo es algo. La votación definitiva, en Nochebuena. Seguiremos informando.

Para esos días complicados...

Resumen de San Antonio 2009

Ya de vuelta del San Antonio Breast Cancer Symposium 2009, hay que reconocer que se presentaron pocos trabajos con impacto real en la clínica diaria. Sin embargo, se comunicaron trabajos de investigación básica muy interesantes, y así mismo los educacionales fueron de muy alta calidad por lo general. En este enlace se accede a la página del congreso, y en el apartado "Daily Slide Review" se puede acceder a casi todas las presentaciones de las sesiones plenarias, generales y educacionales.

A mi juicio, es especialmente recomendable el educacional de inmunoterapia del 12 de diciembre, por el Dr. Curiel, ya que revisa un tema que no es habitualmente el centro de atención de estas reuniones, y en el que se atisban grandes posibilidades. Así mismo, el inefable Dr. Slamon no se pierde ni una, y sigue dando guerra con la actualización del BCIRG-006, que se presentó también el 12 de diciembre (esperemos que algún día se deje de actualizaciones y se decida a publicarlo de una vez...).

Os recomiendo revisar las presentaciones, ya que algunas son de muy buen nivel. Que lo disfruteis...

Distrito 9, ¿la nueva Blade Runner?

Saludos a todos, ya estoy de vuelta de San Antonio; en un próximo post os resumiré lo más destacado de la edición de este año.

Pero antes, para cumplir la petición que me realizó Ramón en un post anterior, una recomendación de cine: "Distrito 9".

En mi opinión, se trata de un auténtico peliculón que supone lo mejor que se ha hecho en el género de ciencia ficción en los últimos años. Tampoco quiero reventaros el argumento, simplemente creo que es una película que ningún aficcionado a este género debe perderse. Aquí os dejo el trailer: a disfrutar.

¿Qué periodista irá ahora a la cárcel?

El desgraciado caso de la niña fallecida en Canarias ha vuelto a sacar lo peor de los periodistas (por decir algo) que han cubierto la noticia. Sensacionalismo puro y duro, sin pensar en las consecuencias.

Todo comienza con un reconocimiento a la menor por parte de un médico, en el cual aprecia unas lesiones que no le quedan muy claras. Como es su deber, no lo olvidemos, lo comunica a la autoridad judicial para que se realice un examen forense. Punto. El médico no culpa, no indica el ingreso en prisión, sólo recomienda un examen forense.

A partir de aquí, y sin saber muy bien cómo, el informe se filtra y la prensa saca sus garras. De una forma que sólo se puede calificar como rastrera y sucia, juzga y condena a una persona sin tener todos los datos, ni siquiera el resultado del examen forense. Y no con medias tintas o acusaciones veladas, no; directamente calificó al sospechoso de asesino y pederasta. Ahí queda eso.

Pero claro, el resultado del examen forense exculpa al individuo. ¿Y qué pasa entonces? Pues nada. No pasa nada. Alguna disculpa ocasional y se zanja el tema. Eso sí, la nueva diana de la prensa ya está escogida. ¿Lo adivinan? Pues sí, amigos, el objetivo ahora es el médico que recomendó el examen forense, por "extralimitarse" en sus funciones.

El médico actuó conforme a como debe actuar, y no hay más discusión. Si observó lesiones sospechosas, debe notificarlo a la autoridad pertinente y punto. Pero no, la prensa debe buscar un culpable. Eso sí, siempre mirando hacia fuera, no sea que se den cuenta de que en este desgraciado caso el único culpable, precisamente, es la propia prensa y su sensacionalismo.

Sin embargo, el enemigo es demasiado fuerte. La prensa no hace más que echar balones fuera, pedir disculpas y decir que ellos "sólo informaron de lo que sabían". Genial, parece que esto de contrastar las noticias o esperar a una confirmación antes de exponer a una persona al escarnio público no compensa, no está de moda entre estos "juntaletras" sin ética ni nada que se le parezca.

Por lo tanto, concluyo mi post con el título del mismo. Después de haber vertido acusaciones falsas sin pruebas condenatorias definitivas ni sentencia judicial firme, ¿qué periodista irá ahora a la cárcel?

Manifiesto por los derechos fundamentales en Internet

Este blog se adhiere al Manifiesto que se presenta a continuación, contra el posible atentado a la libertad de expresión que se perpetraría de aprobarse el anteproyecto de Ley de Economía Sostenible, de este Gobierno:

"Ante la inclusión en el Anteproyecto de Ley de Economía sostenible de modificaciones legislativas que afectan al libre ejercicio de las libertades de expresión, información y el derecho de acceso a la cultura a través de Internet, los periodistas, bloggers, usuarios, profesionales y creadores de internet manifestamos nuestra firme oposición al proyecto, y declaramos que:

1. Los derechos de autor no pueden situarse por encima de los derechos fundamentales de los ciudadanos, como el derecho a la privacidad, a la seguridad, a la presunción de inocencia, a la tutela judicial efectiva y a la libertad de expresión.

2. La suspensión de derechos fundamentales es y debe seguir siendo competencia exclusiva del poder judicial. Ni un cierre sin sentencia. Este anteproyecto, en contra de lo establecido en el artículo 20.5 de la Constitución, pone en manos de un órgano no judicial -un organismo dependiente del ministerio de Cultura-, la potestad de impedir a los ciudadanos españoles el acceso a cualquier página web.

3. La nueva legislación creará inseguridad jurídica en todo el sector tecnológico español, perjudicando uno de los pocos campos de desarrollo y futuro de nuestra economía, entorpeciendo la creación de empresas, introduciendo trabas a la libre competencia y ralentizando su proyección internacional.

4. La nueva legislación propuesta amenaza a los nuevos creadores y entorpece la creación cultural. Con Internet y los sucesivos avances tecnológicos se ha democratizado extraordinariamente la creación y emisión de contenidos de todo tipo, que ya no provienen prevalentemente de las industrias culturales tradicionales, sino de multitud de fuentes diferentes.

5. Los autores, como todos los trabajadores, tienen derecho a vivir de su trabajo con nuevas ideas creativas, modelos de negocio y actividades asociadas a sus creaciones. Intentar sostener con cambios legislativos a una industria obsoleta que no sabe adaptarse a este nuevo entorno no es ni justo ni realista. Si su modelo de negocio se basaba en el control de las copias de las obras y en Internet no es posible sin vulnerar derechos fundamentales, deberían buscar otro modelo.
Consideramos que las industrias culturales necesitan para sobrevivir alternativas modernas, eficaces, creíbles y asequibles y que se adecuen a los nuevos usos sociales, en lugar de limitaciones tan desproporcionadas como ineficaces para el fin que dicen perseguir.

6. Internet debe funcionar de forma libre y sin interferencias políticas auspiciadas por sectores que pretenden perpetuar obsoletos modelos de negocio e imposibilitar que el saber humano siga siendo libre. Exigimos que el Gobierno garantice por ley la neutralidad de la Red, en España ante cualquier presión que pueda producirse, como marco para el desarrollo de una economía sostenible y realista de cara al futuro. Proponemos una verdadera reforma del derecho de propiedad intelectual orientada a su fin: devolver a la sociedad el conocimiento, promover el dominio público y limitar los abusos de las entidades gestoras.

En democracia las leyes y sus modificaciones deben aprobarse tras el oportuno debate público y habiendo consultado previamente a todas las partes implicadas.No es de recibo que se realicen cambios legislativos que afectan a derechos fundamentales en una ley no orgánica y que versa sobre otra materia.

Este manifiesto, elaborado de forma conjunta por varios autores, es de todos y de ninguno. Se ha publicado en multitud de sitios web. Si estás de acuerdo y quieres sumarte a él, difúndelo por Internet."

Camino de San Antonio

Pues nada, en breve parto camino del Congreso Anual de Cáncer de Mama que se celebra todos los años en San Antonio. El programa de este año es, a priori, más que interesante, ya que se comunicarán resultados de ensayos importantes y que llevan tiempo esperándose. A la vuelta os cuento...

Se acerca la gran prueba para Obama

La reforma sanitaria de Obama, en contra de lo que podría parecer en un principio, sigue adelante y sin haber cambiado en demasía su espíritu tras algunas modificaciones impuestas por sus compañeros de partido. Tras superar la votación en la Cámara de Representantes, queda la ratificación por parte del Senado estadounidense.

Esta reforma, para resumir, pretende aseguar cobertura sanitaria a más de 40 millones de ciudadanos que actualmente carecen de ella. Así mismo, prohibe a las aseguradoras rechazar a ciudadanos que quieran contratar sus pólizas, aunque éstos ya se encuentren enfermos. Sin embargo, no todo está tan claro ni es tan "bonito". Las malas lenguas rumorean, de forma más o menos interesada, que parte de los fondos para esta reforma se extraerán del programa Medicare, que proporciona asistencia a los mayores de 65 años; vamos, desvestir a un santo para vestir otro.

Obama ha intentado desmentir éstos y otros bulos, como la financiación de la asistencia para inmigrantes ilegales o para la realización de abortos; bulos muy probablemente difundidos por los opositores a esta reforma. Como siempre, el problema que más sale a relucir es el económico, más en estos tiempos "de crisis". Sin embargo, personalmente opino que puede ser un cambio a mejor en las coberturas sociales y sanitarias de los ciudadanos estadounidenses. El tiempo lo dirá...

PD: con este post, Oncoblog llega a las 100 entradas. Humildemente, y de forma lenta pero segura, seguiremos adelante. Gracias a todos.

Se confirman los augurios

Pues sí, tras haber aparecido este tema en varios de los últimos posts, parece que el plan de "ahorrar" en Sanidad a base de despedir personal facultativo en la Comunidad de Madrid no es ningún chiste. Se quiere camuflar como una "jubilación" más o menos forzosa de los médicos mayores de 65 años, pero estas vacantes que dejarán no es que no se vayan a cubrir, es que ni siquiera van a servir para estabilizar los contratos de compañeros que llevan años de eventuales tras la promesa de una interinidad "cuando se jubile el jefe". Todo parece indicar que no se van a crear nuevas interinidades tras estas jubilaciones, que se prevee que sean en torno a 700. Por lo que de crear nuevos contratos, ya ni hablamos.

¿Estamos ante un ERE encubierto (o no tanto) contra el personal médico?

ASCO y la mamografía de screening

ASCO se ha pronunciado nuevamente, con sus recomendaciones sobre el screening con mamografía. "Sobre el nido del cuco" siempre revolotean las mismas cuestiones, sobre si es realmente eficaz, a qué edad debe empezarse, cada cuánto tiempo debe hacerse, etc. En su opinión (bastante autorizada), debe comenzarse screening con mamografía a partir de los 50 años, y tener en cuenta otros factores de riesgo para realizarlas también en las mujeres de entre 40 y 49 años. No se pronuncian claramente sobre la periodicidad de la misma, aunque en el enlace que os he reseñado arriba se encuentra información más extensa sobre el tema.

En parte, este comunicado es una especie de respuesta a otro de la U.S. Task Force, que desaconseja la mamografía de screening entre los 40 y los 49 años, y recomienda screening cada 2 años entre los 50 y los 74 años. Las reacciones a este comunicado no se hicieron esperar, tanto desde la American Cancer Society (ACS) como desde el American College of Radiologists (ACR), quienes afirman que continuarán recomendando mamografía anual a partir de los 40 años (noticia de portada del New York Times, ahí es nada).

Aquí se crean dos bandos, los que la recomiendan de forma acérrima desde edades tal vez muy tempranas hasta los que la desaconsejan totalmente como herramienta de screening global. Todo ello provocando reacciones en cadena en medios como The Wall Street Journal, The Washington Post o USA Today, por poner sólo un par de ejemplos (es lo que tiene tener una prensa seria, no lo que existe en España...).

Personalmente, la postura de ASCO me parece la más correcta: equlibrar en todo momento riesgos y beneficios, teniendo en cuenta las características individuales de cada caso. Eso sí, reconociendo el valor que la mamografía de screening posee, que parece que ahora "está de moda" afirmar que incluso es perjudicial. Con la evidencia en la mano, sinceramente, por ahí no paso...

A vueltas con la polémica de si "sobran" médicos en Madrid

Poco tiempo ha gastado Armando Resino, el ínclito director de Recursos Humanos de la Consejería de Sanidad madrileña, en desmentir el comunicado de FEMYTS en el que se aventuraba reducción de personal médico en casi todos los hospitales de la región. En este caso el tema se centra en la jubilación forzosa de los médicos que en 2010 cumplirán los 65 años, aproximadamente unos 1.000 según estimaciones del sindicato médico.

De las palabras del señor Resino se desprende que, por supuesto, los especialistas en Pediatría y en Medicina de Familia (así como otras especialidades claramente deficitarias que no menciona), podrán seguir su asistencia diaria si están "en facultades" (a ver cómo medimos esto). Eso sí, me da a mí que a nivel de otras especialidades "hospitalarias", va a ser más rentable jubilar forzosamente a jefes y similares que cobran un "pastón" en trienios, carrera profesional y demás emolumentos. Si hay suerte, en algún caso será sustituído por un especialista que haya acabdo recientemente su formación MIR, y que será afortunado por haber conseguido tan "estupendo" contrato en tan "magnífico" hospital, por lo que, aparte de más barato, protestará menos.

P.D.: lo del Área Única lo dejo para otro día, que da para mucho y tampoco es cuestión de mezclar temas...

¿Falta personal sanitario... o sobra?

Amigos, estamos rozando la esquizofrenia. Mientras que por todos lados, y más desde la famosa gripe A, se nos insiste en que falta personal sanitario, en que hay que abrir más facultades de Medicina y bajar el numerus clausus, en que es imprescindible contratar médicos extranjeros con titulaciones "sospechosas" porque no hay otra cosa de qué echar mano... resulta que la Comunidad de Madrid (y muchas otras, me temo), planean una reducción del personal sanitario hospitalario para el 2010 en 18 de los 24 hospitales de la región, de entre un 4% y un 12%. ¿Alguien lo entiende?

Eso sí, se nos seguirá pidiendo desde los altares de la opinión pública que "arrimemos el hombro" en estos tiempos de crisis (como si hasta ahora nos hubiéramos estado tocando las bolas, con perdón), mientras muchos compañeros de trabajo llevan encadenando contratos que serían ilegales en cualquier empresa privada. Pero claro, lo público "is different". Así que nada, a confiar en la buena voluntad de todos nosotros para sacar esto adelante lo mejor posible, a pesar de los que nos "des-gobiernan".

Entrevista a James Watson

Muy recomendable la lectura de esta mini-entrevista publicada en ABC a James Watson, co-descubridor del ADN junto a Francis Crick. Aunque, en mi opinión, no deja de ser alguien demasiado optimista que, evidentemente, no ve pacientes. Lo digo por el titular de dicha entrevista que se refiere a que espera que en 10 años se pueda curar la mayor parte de los cánceres. Algo que, por desgracia, sabiendo lo que sabemos sobre biología molecular y, sobre todo, desconociendo todo lo que desconocemos, no parece que pueda cumplirse.

Lo mejor, la Sanidad

Como diría el otro, "manda güevos". Resulta que, según una encuesta del CIS, la actuación mejor valorada por los ciudadanos respecto al Gobierno Central es la relacionada con la Sanidad. Vamos, que un tema que controlan prácticamente al 100% los gobiernos autonómicos es "lo que mejor hace" el Gobierno central.

¿Pero qué ha hecho el Gobierno central en materia de Sanidad? Poco más que crear un pánico injustificado en relación con la gripe A. ¿O tal vez será que lo que mejor hace el Gobierno central es precisamente no meter la mano en Sanidad y dejar que lo organice cada autonomía por su cuenta? Tampoco creo que ésta sea la mejor solución...

Prescripción enfermera

Parecía que este tema iba a dar más de sí, pero al final la cosa se ha aprobado con menos revuelo del esperado. Si no hay sorpresas, se abre la veda para que el personal de enfermería pueda indicar una serie de fármacos con receta, aunque aún está por ver cuáles serán exactamente.

Entiendo que se trata de un tema polémico, y admito toda serie de opiniones, faltaría más. Pero, personalmente, yo lo tengo bastante claro, y no estoy de acuerdo con esta medida. La persona que tiene los conocimientos reglados, la base científica necesaria y la titulación exigida para prescribir es el médico. Podemos hacer atajos para que, ante la tan cacareada falta de personal médico, se autorice a nuestros compañeros de Enfermería para prescribir una serie de medicamentos, a priori, "facilitos". Pero no creo que esto conlleve, como se quiere publicitar, una mejor atención al paciente.

La prescripción conlleva una importante responsabilidad, en ocasiones infraestimada incluso por los propios médicos. ¿Tienen las enfermeras los conocimientos farmacológicos necesarios para asumir esa responsabilidad?

En fin, si todo esto llega a "culminarse", espero que en mi próxima guardia no me llame la enfermera a la 1:00 de la mañana porque un paciente tiene insomnio (urgencia vital, sin duda...), para que le firme un Orfidal... porque eso podrá prescribirlo ella, ¿no?

Empieza el baile de la OPE

Un pequeño post para notificar que ya se ha publicado la lista de admitidos para la próxima OPE de Oncología Médica. En principio, no hay excluídos entre todos los que han presentado la documentación necesaria, según se refleja en el BOCM, así que todos los que os hayais presentado, en teoría, deberíais estar en dicho listado.

Como era de esperar, no se ofrece información nueva acerca de fecha del examen, plazas concretas a concurso o composición del tribunal, así que seguiremos a la espera.

Ecos de la manifestación

Finalmente, la manifestación del 23 de octubre, reivindicando el título de Máster para las carreras de Medicina y Arquitectura en relación a su mayor duración y carga lectiva, se celebró con una estimable asistencia de compañeros (en torno a 5.000 sólo en Madrid, a lo que habría que sumar los que acudieron a concentraciones en otras ciudades), y puede ser el inicio de un cambio en las negociaciones (o al menos eso esperamos todos).

Lo que se cae por su propio peso es que, si el supuesto objetivo del Plan Bolonia es homogeneizar la enseñanza universitaria en todo el espacio europeo, no parece tener mucho sentido que nuestro ministro de Educación se quiera "hacer el original" y no reconozca el grado de Máster a estas carreras, como sí se hará en el resto de Europa. ¿Pero esto no iba de ser todos iguales?

Camino de la SEOM

Pues eso, que en breve me encontraré camino de la SEOM en Barcelona, así que estos días estaré algo más desconectado. En mi opinión, es una reunión con interés sobre todo para residentes, ya que hay una buena cantidad de simposios educacionales que pueden resultar aprovechables para los compañeros en sus primeros años de formación. Además, en la vertiente de la producción científica, siempre hay trabajos que merecen la pena. Algo os contaré a la vuelta...

Día Mundial del Cáncer de Mama: ¿actualidad o publicidad?

Con el motivo de la celebración hoy día 19 de octubre del Día Mundial del Cáncer de Mama, he de reconocer que no salía de mi asombro con las noticias de ayer en varias cadenas de televisión. Salían multitud de médicos, una buena parte de ellos oncólogos, promocionando lo que hacían en sus centros de trabajo y lo que había avanzado el conocimiento sobre este tumor y sobre su tratamiento.

Muchos de ellos son gente de prestigio, incluso algunos jefes de servicio de grandes hospitales (y prefiero no bar nombres). Pero, curiosamente, no salían en sus lugares de trabajo "de mañana", sino que salían ellos (o sus subalternos) en sus impolutas consultas de su lugar de trabajo en la sanidad privada. Como ya he dicho, loando las virtudes de sus clínicas u hospitales, en los que todo se hace fenomenal, se cuentan con los mayores avances y todas las pacientes están contentísimas. Pero que, desde un punto de vista crítico, no aportan a lo que se ofrece en la sanidad pública más que hostelería y análisis ultramodernos que, hasta el momento, no han demostrado que superen en nada a lo establecido como estándar.

Está visto que hay gente que está a la que salta para promocionar su "chiringuito", y no deja pasar absolutamente ninguna oportunidad.

Oncología privada

Se me han adelantado. Pensaba dedicar un post dentro de unos pocos días a todo el negocio de la Oncología y la sandiad privada. Pero mira tú por donde, que el Dr. Alfredo Carrato, jefe de Servicio de Oncología del Hospital Ramón y Cajal y presidente de la Comisión Nacional de la especialidad, me ha "quitado" el tema.

Ya en serio, el post sobre la sanidad privada llegará, pero creo que merece la pena comentar su entrevista para Diario Médico, en la que afirma que "el sistema público español es de los que peor paga de toda Europa a sus oncólogos. Es normal que opten por el sueldo sustancialmente mayor que les ofrecen la sanidad privada, las compañías farmacéuticas o los hospitales extranjeros". Y no le falta razón.

No creo que sea un tema únicamente de salario. Para los que estamos en el "mundillo", es más que evidente que muchos oncólogos prefieren no sólo el sueldo más alto, sino un mayor reconocimiento laboral, un contrato digno... Y ya no se van a la privada únicamente compañeros que acaban de terminar la residencia y no encuentran trabajo en el sistema público; cada vez más, gente de renombre abandona parcial o totalmente su plaza en un hospital público para "pasarse" a la privada.

Por otro lado, todos conocemos a amigos o conocidos que están trabajando en el extranjero, en su mayor parte haciendo investigación de calidad, y consiguiendo un currículum, un reconocimiento y una estabilidad que jamás encontrarían en España.

Ya para terminar, reseñar otra frase de la entrevista con la que estoy bastante de acuerdo y que resume parte de la problemática de la Oncología (y seguramente la de otras muchas especialidades): "En España ejercen actualmente un millar de oncólogos y unos cuatrocientos están en su periodo de residencia. No faltan especialistas. Simplemente es que no quieren trabajar en la sanidad pública nacional".

La ministra y su "mítin"

Bonito panfleto el que nos ha endosado nuestra ministra doña Trinidad Jiménez en El Mundo, a cuento de una pseudo-encuesta, de éstas que salen periódicamente, para evaluar la calidad de nuestro sistema sanitario. No es cuestión de reproducirlo entero, pero sí que me gustaría destacar algunas frases:

-"El hecho de ser un sistema descentralizado ofrece el reto de asegurar la calidad y la equidad en todo el territorio y a todos los pacientes y ciudadanos". Pues por ahora lo llevamos chungo; a ver si el problema va a ser precisamente que el sistema esté "tan" descentralizado...

-"España dispone de un Sistema Nacional de Salud que se sitúa entre los mejores del mundo desarrollado y ello ha sido posible gracias al esfuerzo colectivo de la sociedad española y al compromiso profundo de las administraciones sanitarias". De traca. Vamos, que gracias a lo "bien" que utilizan los españoles el sistema sanitario y a lo "genial" que lo gestionan las autoridades estamos tan contentos de nuestro sistema sanitario. Iluso de mí, y yo que pensaba que los profesionales sanitarios tendríamos algo que ver en esto...

-"Aspiro a que nuestros profesionales sanitarios, que están entre los más cualificados del mundo, se sientan aún más involucrados con el proyecto colectivo de un Sistema Nacional de Salud que ha de ser útil para la salud de todos". Ahí si lo tiene complicado; no parece fácil que un trabajador se implique cuando le hacen contratos de días (o de horas), o se le renueva un contrato eventual de 3 ó 6 meses durante varios años sin asegurarse su estabilidad laboral.

Hay otras "perlas", pero os las dejo para cuando leais el artículo completo. Que conste que no todo es una crítica hacia la ministra, pues el hecho de que la Sanidad esté descentralizada hace que, en muchos casos, Trinidad Jiménez tenga muy poco que decir en muchos aspectos. Es más que nada por dejar constancia de lo alejada que está esta señora de la realidad, ni más ni menos.

Y para que no salgan los de siempre diciendo cosas como "que se te ve el plumero" y similares (dentro de que, por lo que sé, carezco de plumero pues soy profundamente apolítico), resaltar que la "respuesta" de la ex-ministra Ana Pastor en el mismo periódico es un claro ejemplo de lo que un político hace bien: juntar muchísimas palabras en un discurso sin que en realidad haya dicho absolutamente nada. Apañados estamos...

Manifestación 23 de octubre

El 23 de octubre a las 12:00 horas está convocada una manifestación en contra del Plan Bolonia y los cambios que éste puede suponer para la carrera de Medicina. El día es complicado para el "gremio" de oncólogos, ya que muchos estaremos en el congreso nacional en Barcelona; así mismo, la hora también es un pelín complicada. De cualquier modo, hay que animar a todos los compañeros y, sobre todo, a que acudan masivamente todos los estudiantes de Medicina (y de Arquitectura, que también están en el ajo).

Nuestro "querido" ministro de Educación sigue haciendo oídos sordos, es más, no ve justificación alguna para lo que se solicita. Para él es igual una carrera de 240 créditos que de 360 créditos; pues nada, que Medicina pase a tener 240 créditos o que se conceda el título de Máster. Si no, estaríamos ante un claro agravio comparativo al salir con la titulación de "grado", al igual que otros compañeros de otras carreras con mucha menor duración. Es más, con la misma titulación que nuestras compañeras enfermeras, cuando es evidente que ni la formación ni la responsabilidad son las mismas.

Por lo tanto, es conveniente apretar en este tema lo más posible, para evitar que nuestra profesión se continue degradando.

Apuntes de la ESMO

Aunque no llega al nivel de ASCO, en el Congreso Europeo de Oncología (ESMO) siempre hay trabajos interesantes, en muchos casos preliminares de lo que se presentará en ASCO al año siguiente. Sólo por destacar algunos trabajos (hay muchísimos de interés, pero hay que intentar resumir):

-Es un asunto polémico que en los últimos años ha vuelto a saltar a la palestra. Parece que, en cáncer de mama metastásico, el quitar el tumor primario de la mama se asocia a una mayor supervivencia, aunque persista enfermedad metastásica. La evidencia acerca de este tema cada vez es más sólida, por lo que puede que en poco tiempo tengamos que convencer a nuestros compañeros de especialidades quirúrgicas de que plantear este tratamiento no es ninguna "locura".

-Un "nuevo" fármaco parece que va a sumarse al arsenal terapéutico en pacientes con metástasis óseas. Se trata del denosumab, un anitcuerpo antiRANKL que ha demostrado resultados más que prometedores en pacientes con cáncer de mama y metástasis óseas, pues previene la aparición de eventos óseos con mayor eficacia que los tradicionales bifosfonatos. Pero no se queda ahí, el producto, ya que podría tener su indicación así mismo en el tratamiento de la osteoporosis postmenopáusica, una indicación fuera de la Oncología que seguramente le reporte muchos más beneficios si se aprueba...

-Cetuximab sale de su nicho inicial en el tratamiento del cáncer de colon, y va ampliando sus potenciales indicaciones. En cáncer de pulmón, un análisis de los datos de 4 ensayos fase III randomizados confirma el efecto beneficioso de cetuximab en combinación con quimioterapia en esta neoplasia. De cualquier manera, existen más ensayos en marcha que confirmarán (o no) estos resultados.

-Y para terminar, reseñar dos estudios fase II en una patología en la que estamos necesitados de buenas noticias, el melanoma. Tanto bevacizumab (Avastín) como un inhibidor de BRAF han demostrado eficacia en el tratamiento del melanoma metastásico; ya veremos si llegan los fase III que algún día confirmen estos resultados...

Pues nada más, sólo recordar que se acerca el Congreso de la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM), del 20 al 23 de octubre en Barcelona. Por allí estaremos.

Barbacid y el CNIO

En estos días, Mariano Barbacid ha dejado de ser el director del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO). Sin embargo, al parecer no va a dejar el centro, pues continuará con su grupo de investigación. El motivo no está claro del todo; al parecer, al menos puede haber influído en parte el recorte presupuestario previsto para el año que viene para el CNIO (al igual que para todo lo relacionado con la investigación, así nos luce el pelo...).

No es ningún secreto que en los últimos años muchos científicos de prestigio han dejado el CNIO, con mejor o peor relación con su ex-jefe. Sin embargo, la cantidad y el nivel de sus publicaciones no se ha resentido, ni mucho menos. La cuestión ahora es quién tomará el mando. ¿Alguien del propio CNIO? ¿Alguien de fuera? ¿Alguien de fuera de verdad (es decir, algún científico no necesariamente español)? Se admiten apuestas.

Maltrato profesional

No sé si la expresión de Patricio Martínez, secretario general de CESM, que dice literalmente que "parece que a los médicos nos estén haciendo vudú", es un poco exagerada; lo que sí tengo claro personalmente es que en los últimos meses se están llevando a cabo iniciativas sanitarias que nos influyen pero sobre las que nadie nos ha consultado seriamente.

En las declaraciones de Patricio Martínez se mencionan algunas de ellas: el plan Bolonia y la "degradación" injustificable del título de Medicina, la prescripción enfermera (aunque este punto es más debatible, a título personal no acabo de verlo claro), la convalidación masiva de títulos de médicos extracomunitarios de más que dudosa procedencia, o la pretendida imposición de eliminar el derecho de objeción de conciencia entre el personal médico.

Pero la cosa no se queda ahí. La temporalidad de los contratos es más que vergonzosa (y luego se quejan por ahí de que faltan médicos...), con la tontería de la gripe A los escasos recursos se malgastan (en contra de las recomendaciones de buena parte de las sociedades médicas), la opinión pública juzga y condena a los profesionales y aquí no pasa nada...

Al menos, parece que vamos a tener un otoño calentito en cuanto a movilizaciones. Es algo necesario, diría más, imprescindible, si queremos mantener la dignidad profesional. Aun no parece que haya fecha concreta para alguna de estas protestas; en cuanto las haya, intentaré manteneros informados.

Verdades como puños

Aunque ya ha aparecido en algún otro medio como El Mundo y en otros blogs, no me resisto a reproducir la carta escrita por la compañera Mónica Lalanda. De lo mejor que he leído nunca:

"Señora ministra de Sanidad, escúcheme usted:
Por Mónica Lalanda: 9 de septiembre de 2009.- Señora ministra, le propongo que sea usted la primera española que se vacune contra la gripe A. De hecho, con este despropósito llamado autonomías, si se vacuna usted y toda la cartera de gente que nos gobierna en España, el grupo control sería lo suficientemente grande como para sentirnos todos más seguros.

Verá usted, le agradezco que me haya colocado a la cabeza de los grupos de riesgo y que tenga usted tantísimo interés en que no me coja la gripe. Entiendo que usted me necesita para que el sistema de salud no se colapse; sin embargo, es una gran pena que al igual que usted se preocupa por mi salud y de repente me valore como un bien nacional, no se preocupe por mi situación laboral. La invito a que venga a ver mi contrato o el del resto de los médicos en este país. La gran mayoría trabajamos con contratos que en el resto de la Europa antigua serían una vergüenza. Señora ministra, yo no me voy a vacunar. El virus no ha acabado de mutar y a partir de la última mutación deberían pasar seis u ocho meses para elaborar susodicha vacuna. Es decir, la vacuna que nos proponen no puede ser efectiva. En cuanto a su seguridad, ya tenemos la experiencia de vacunas para la gripe fabricadas con prisas; se usan adyuvantes peligrosos para poder poner menor cantidad de virus. Francamente, yo prefiero tener mocos tres días que sufrir un Guillain-Barré. Señora ministra, a mí no me gusta ser un conejo de indias. El Centro de Prevención y Control de Enfermedades de la UE "espera a saber cuáles son los efectos de la vacuna en los adultos sanos para detectar posibles consecuencias adversas". Mire usted, casi que no. Prefiero que se la ponga usted y me lo cuenta.

Señora ministra, se les está marchando el asunto de las manos. Está ya más que claro que este virus, aunque muy contagioso, es muy poco agresivo y más del 95% de los casos cursa de manera leve. Se espera un máximo de 500 fallecimientos frente a los 1500 a 3000 que provoca la gripe tradicional. Mientras tanto, usted está permitiendo un despilfarro de recursos inaceptable. Muchos hospitales en el país están siendo objeto de cambios arquitectónicos absurdos e innecesarios para prepararse para una hecatombe que ya sabemos no va a ocurrir. Se han gastado ustedes 333 millones de euros en esta pandemia de color y fantasía. La letalidad del virus es del 0.018%, francamente irrisoria.

Señora ministra, déjeme que le recuerde que la gripe A ha matado de momento a 23 personas y que tiene una tasa de incidencia de 40-50 casos por semana y 100.000 habitantes. Sin embargo, el tabaco produce en España 40.000 muertes al año y 6.000 por tabaquismo pasivo. Eso sí que es una pandemia, pero usted prefiere ignorarla. Es un tema menos atractivo y que le crearía multitud de enemigos. De los 447 muertos en las carreteras españolas en 2008, ni hablamos, que no es de su cartera.

Señora ministra, explíqueme por qué tiene usted el Tamiflú bajo custodia del ejército. La eficacia de los antivirales en esta gripe es dudosa y de cualquier manera lo único que hace es reducir en un ratito la duración de los síntomas y con efectos secundarios no despreciables. Cualquiera diría que guarda usted bajo siete llaves la cura contra el cáncer o la peste bubónica. Ponga el fármaco en las farmacias que es donde debe estar y déjese de fantasías más propias de Hollywood. Alternativamente, haga algo sobre la patente del osetalmivir y permita que lo fabriquen otras compañías farmacéuticas, así no hay agobios de restricciones.

Señora ministra, las previsiones de la Organización Mundial de la Salud ya se han patinado en ocasiones anteriores. Cuando la gripe aviar, predijeron 150 millones de muertos que al final quedaron en 262 fallecimientos. Se han vuelto a equivocar, no importa. Lo importante es parar la locura en la que estamos montados y esa, señora Jiménez, es responsabilidad suya.

Señora ministra, aquí una es una cínica por naturaleza. Demasiada gente se lleva tajada en este asunto. No sólo los fabricantes de las vacunas y los antivirus sino los que hacen las mascarillas, los de la vitamina C, los del bífidus activo, los fabricantes de ventiladores artificiales y pulsioxímetros, los de los pañuelos desechables, los productos de desinfección de manos, hasta los presos con enfermedades incurables que quieren aprovechar para marcharse a casa. Sin embargo, no me negará tampoco que la pantalla de humo les ha venido al pelo a su gobierno ahora que la crisis sigue su marcha, desempleo tiene niveles históricos, nos suben los impuestos, sube el IRPF y baja el PIB. Una casualidad, supongo.

Señora ministra, una cosilla más. Si tengo que ver muchas más fotos suyas a media página con mirada astuta, trajes sexis y poses de modelo.... ¡me va a dar algo!
Mónica Lalanda ha pasado los últimos 16 años en Inglaterra, la mayoría como médico de urgencias en Leeds (West Yorkshire). En la actualidad trabaja en la unidad de urgencias del Hospital General de Segovia, participa en varias publicaciones inglesas y también ilustra libros y revistas con viñetas médicas. "

Yondelis ataca de nuevo

Es de justicia decirlo; igual que en un post previo se comentaba el pequeño revés de Yondelis tras haber sido rechazada su autorización en cáncer de ovario por parte de la FDA, ahora creo que es de destacar que la EMEA no opina lo mismo.

Esto ha supuesto un repunte en el valor de la compañía española Zeltia en bolsa, por lo que se ha recuperado al menos en parte del batacazo que supuso el rechazo de la FDA. Con esto se vuelve a poner de manifiesto que la FDA parece ser cada vez más restrictiva en la aprobación de productos oncológicos. ¿Por motivos científicos o por motivos económicos? A ciencia cierta, me temo que nunca lo sabremos.

De cualquier modo, es una buena noticia que, previsiblemente en unos meses, esté disponible una nueva opción de tratamiento más, a añadir al creciente arsenal terapéutico para el cáncer de ovario.

No se puede ir tan "sobrao"

Si es que no puede ser... Compañeros, no vayamos de "super-oncólogo" porque luego pasa lo que pasa, que uno se lleva un tirón de orejas. No olvidemos que el cáncer no es nuestro coto privado, muchos colegas de otras especialidades tienen mucho que aportar sobre el tema.

Yo, personalmente, no puedo estar más de acuerdo con la carta publicada por los compañeros de la Sociedad Española de Oncología Radioterápica (SEOR).

"Contestación de la SEOR a las declaraciones del Doctor Baselga respecto a la no necesidad de radioterapia del 50% de las pacientes con cáncer de mama".

¿Sanidad "nacional"?

Señoras y señores, la polémica está servida. Juan Carlos Rodríguez Ibarra, ex-presidente de Extremadura, ha reclamado una "sanidad para españoles" en una reciente entrevista. Todos sabemos que a este hombre le va la marcha, y si se ha expresado en estos términos es en parte para crear polémica y que la cuestión no se diluya en el resto de la actualidad informativa. En el fondo se refiere a evitar el incipiente "turismo sanitario", es decir, personas que vienen a España a someterse a operaciones o procedimientos que en sus países de origen son mucho más caros o que, directamente, no se pueden permitir. Y ahí no le falta razón al señor Ibarra. Pero en su alocución no creo que se refiere a una sanidad para españoles como tal, sino a una sanidad para aquél que ha cotizado para ello; evidentemente, no entra en la cabeza de nadie que un paciente, por poner un ejemplo, de origen ecuatoriano que lleve trabajando 20 años en España y cotizando no pueda tener acceso a la Seguridad Social.

La respuesta por parte de nuestra ministra no se ha hecho esperar. También tiene su parte de razón, pero de ahí a decir que está "muy orgullosa" del sistema sanitario español va un trecho. Y es que es muy difícil subsanar los errores de un sistema si el que tiene que hacerlo no ve esos errores...

¿Opinión o ciencia?

Lo que voy a comentar me recuerda de alguna manera a lo que sucede con las noticias de Cuatro. Resulta que, a parte de contarnos la actualidad, el señor Gabilondo nos suelta todos los días un "mítin" en el que nos da su opinión sobre las noticias del día. En dicha opinión se ve claramente "de qué pie cojea", para eso es su opinión. Y a veces estoy de acuerdo con lo que dice, pero otras veces no. Pero ese no es el quid de la cuestión. Veo las noticias para que me cuenten lo que pasa, no para que una persona se considere líder de opinión y me suelte un panfleto. ¿Por qué su opinión vale más que la de cualquiera?

Pues en Sanidad sucede algo bastante parecido. Las decisiones no se suelen tomar por un comité de expertos apoyados en la evidencia científica, sino por un grupo de "asesores", en su mayor parte con escasa relación con el mundo sanitario (empezando por nuestra ministra). Y eso se nota. Ahora tal vez algo más con el tema de la gripe A, pero siempre ha sido así.

La Sanidad es un tema muy serio, en donde la evidencia científica debería ser la guía para la toma de decisiones, y no la oportunidad política o la "cosecha" de votos frente a la opinión pública. Aunque también es verdad que esto no sólo pasa con la Sanidad...

Sobredosis de gripe A

Es sólo una impresión personal, pero creo que lo de la gripe A ya pasa de castaño oscuro. Todos los días en las noticias, y todos los días contando lo mismo. Al menos un grupo muy numeroso de compañeros está intentando poner un poco de calma y de ciencia en todo este asunto, lo cual es de agradecer. Primero publicaron un post informativo sobre lo que es realmente la gripe A, y después una propuesta organizativa en los centros sanitarios ante "lo que se avecina".

Lo que parece evidente es que, unido al ya habitual colapso del sistema sanitario otoñal-invernal, la psicosis de la gripe A puede contribuir aun más (si esto ya es posible) a un importante deterioro de la atención al paciente. Porque, como es evidente, la gente va a seguir teniendo infartos de miocardio, neumonías comunitarias, cáncer o ictus; patologías todas ellas infinitamente más graves que la famosa gripe A, y que en muchas ocasiones requieren una atención muchísimo más urgente. Pero, ¿a qué vamos a dedicar los ya de por sí escasos recursos? A comprar medicamentos antivirales con una dudosa (por no decir dudosísima) eficacia, y a comprar también lotes y lotes de vacunas que, por decirlo suavemente, no parece que se hayan desarrollado con las medidas de seguridad necesarias.

Vamos, que ya que hay poca "pasta", encima la vamos a gastar mal.

A Obama le crecen los enanos

Como se preveía, la reforma sanitaria propuesta por Obama va a ser todo menos un camino de rosas. Dentro de EE.UU. existe una resistencia muy fuerte a dicha reforma, porque en la mentalidad "yankee" toda intervención del Estado en temas como sanidad o educación les suena a "comunismo" o "socialismo". Si a esto le añadimos que el lobby de la industria farmacéutica y de los seguros sanitarios privados tienen un enorme poder, ya tenemos el lío montado.

Las críticas no cesan, tanto desde la oposición republicana como desde miembros de su propio partido. El propio Obama ha comenzado una "gira" por varios estados para intentar que el apoyo popular a su reforma crezca, pero va a tenerlo muy crudo. Hay mucha gente que está a la que salta para que, cuando el primer tropiezo de Obama llegue, ellos estén ahí para sacar el máximo rédito político posible.

Sin enbargo, no se puede hablar de oscurantismo sobre la propuesta de Obama, ya que existe una página web oficial sobre dicha reforma. Puede ser considerada más o menos publicitaria, o más o menos carente de contenido, pero algo es algo.

Esto recuerda al intento, sincero o no, de la administración Clinton de conseguir algo parecido. Evidentemente, tras un presunto "untamiento" de la gente indicada, todo quedó en el olvido...

Objeción de conciencia y Medicina

En las últimas semanas el tema de la objeción de conciencia entre el personal médico ha vuelto a saltar a la palestra, en buena parte debido a los probables cambios en la ley del aborto. Buena parte de la polémica la encendió el propio ministro de Justicia con estas declaraciones, en las que negaba el derecho a la objeción de conciencia entre los médicos. No voy a centrarme en el tema del aborto (que daría para bastante por sí mismo), sino en el mero derecho a la objeción de conciencia.

Desde varios organismos, entre ellos la Organización Médica Colegial (OMC), se ha reclamado este derecho entre los médicos. A priori, equiparar la objeción de conciencia con la desobediencia civil, como ha hecho el susodicho ministro, parece algo un pelín exagerado. Sobre todo si mantenemos que el derecho de objeción de conciencia es aplicable a cualquier persona, y que yo sepa los médicos somos, ante todo, personas.

Existen claramente dos posturas: la del Gobierno, que se agarra a que el funcionario público debe cumplir con la legislación vigente, y aquí no existiría un hueco para la objeción de conciencia; y la opuesta, en la que se argumenta que el médico, como cualquier persona, mantiene el derecho a la objeción de conciencia en el ejercicio de su profesión. Tampoco se debe olvidar que, dentro del derecho a la objeción de conciencia, se incluye la "obligatoriedad" de poner a disposición, del paciente en este caso, a otro profesional que realice dicho procedimiento.

En fin, con el "monopolio" de la gripe A, puede que este tema se diluya y pierda fuelle; ya veremos en qué queda la cosa...

Up, una pequeña joya del cine

Antes de volver de nuevo a reseñar la actualidad médica, simplemente recomendaros lo que a mi parecer es una maravilla del cine, la última creación de Pixar, "Up".

En esta película se comprueba una vez más que la animación no tiene por qué ser cosa de niños. "Up" es visualmente hermosa, cargada de significado y, en muchos momentos, triste. Muy triste. Sin darte cuenta, desde el primer minuto estás metido en la historia, y ya no puedes salir de ella hasta el final. Lo dicho, en mi opinión, una elección muy recomendable para una tarde de verano de cine.

De vuelta tras las vacaciones

Pues sí, tras unos merecidos días de descanso totalmente desconectado del mundo (que falta hace de vez en cuando) ya estoy de vuelta. Todavía quedan algunos días de vacaciones que se aprovecharán al máximo, pero al menos ya tengo acceso a la "tecnología" para continuar con el blog. Lo dicho, seguimos en contacto.

Aspirina y cáncer de colon

Es un tema recurrente, que cada cierto tiempo salta a la palestra, con más o menos soporte científico. Pero en este caso, según el artículo publicado en JAMA, parece que sí se confirma la asociación entre la toma de aspirina y una menor incidencia de cáncer de colon. Se trata de un estudio prospectivo de pacientes que han sido diagnosticados de cáncer de colon en estadio I, II o III, y se observa que en el grupo que posteriormente tomó aspirina hay una menor mortalidad, tanto global como específica por cáncer de colon. Como en otras ocasiones, este efecto se pone en relación con la inhibición de COX-2 (allí donde están fracasando los inhibidores específicos de COX-2, parece que la clásica aspirina sobrevive...); es más, el efecto beneficioso del tratamiento en cuanto a la reducción de la mortalidad específica por cáncer de colon queda restringido a los casos en los que el tumor primario presenta sobreexpresión de COX-2.

En fin, habrá que leérselo despacito, pero la verdad es que los datos están ahí...

Otras "verdades" sobre la gripe A

Interesante vídeo documental de Julián Alterini sobre lo que está oculto tras la gripe A. Tal vez algo alarmista o "conspiranoico", pero sin duda muy bien realizado y con capacidad para hacer pensar, que al fin y al cabo es de lo que se trata.

Repaso bibliográfico

Incluso en verano, y estando aun muy reciente el ASCO de este año, pueden encontrarse publicaciones interesantes. Aquí os dejo la reseña de sólo unas pocas:

-En el último JCO se publica el fase I/II de abiraterone, un fármaco que, si cumple las expectativas, puede suponer un importante avance en el tratamiento de cáncer de próstata, incluso llegando a eliminar o al menos modificar el concepto de "hormonorrefractario". Ansiosos esperamos los resultados del fase III...

-En el número previo de la misma revista se publica otro trabajo destacable. Docetaxel podría considerarse como un estándar en primera línea de cáncer de mama metastásico (aunque tal vez ya algo menos desde la irrupción de bevacizumab en este entorno). En este artículo nab-paclitaxel (Abraxane) demuestra ser superior a docetaxel, por lo que se abre un campo muy interesante para este fármaco.

-También en el último número, en este caso de Cancer Treatment Reviews, han publicado una revisión muy aprovechable sobre cáncer de páncreas. En el número previo de esta misma revista, reseñar otras tres revisiones realizadas por colegas españoles, una también en relación con el tratamiento del cáncer de páncreas, otra sobre pemetrexed como primera línea en cáncer de pulmón no microcítico, y otra sobre el empleo de anticuerpos anti-EGFR en el tratamiento del cáncer.

-Y para finalizar, la imprescindible edición del 2009 de los datos epidemiológicos de cáncer en EE.UU., publicada, como todos los años, en CA - A Cancer Journal for Clinicians.

Pues nada más, a disfrutar del verano y de las vacaciones. Seguimos en contacto.

Obama no se achanta

Por muchas presiones que reciba, parece que el presidente de EE.UU. sigue adelante con su plan de reforma sanitaria. Incluso desde dentro de su propio partido se oyen críticas, seguro que en buena parte inducidas por el lobby de los seguros sanitarios privados. No todo está claro: el plan parece garantizar la asistencia sanitaria gratuita a la gente con menos recursos. No se sabe si la persona que tenga un seguro privado, normalmente vinculado a su contrato laboral (algo muy común en EE.UU.), pierde el "derecho" de recibir esta asistencia sanitaria gratuita.

Lo que sí creo que se debe reconocer es que Obama sigue pensando en cumplir lo que prometió en periodo electoral, incluso aunque en época de "crisis" algunas medidas como ésta sean impopulares para buena parte del pueblo "yanki". Y eso no lo hacen muchos políticos.

Peligroso bronceado

Pues sí, al menos según la IACR (Agencia Internacional de Investigación en Cáncer). Las cabinas de bronceado han sido incluídas en la categoría 1 de agentes cancerígenos, es decir, los que contribuyen claramente a incrementar el riesgo de desarrollar cáncer, en este caso concreto, melanoma, tanto de piel como ocular. En parte esto se debe a que se ha decidido englobar en una misma categoría de riesgo a todos los rayos ultravioleta, pues todos tienen efecto carcinogénico. Para hacernos una idea, están incluídas en el mismo grupo que el tabaco o las radiaciones ionizantes. Por lo tanto, cuidadito con eso de broncearse en una cabina en vez de al sol porque "es más sano", ya que al parecer esto no es así.

Plan Bolonia "strikes back"

No cesan los rumores acerca de cómo el plan Bolonia afectará a la carrera de Medicina; concretamente, al "estatus" del que la haya terminado (¿valdrá lo mismo una carrera de 4 años, es decir, el título de grado, que una carrera de 6 años, como la de Medicina?). En este mismo sentido se están movilizando los arquitectos, a los que esta modificación pondría en la misma situación. Al parecer, se eliminarían como tal diplomaturas y licenciaturas, pasando todas las carreras a otorgar el título de grado, independientemente de su duración; todo ello es un evidente agravio comparativo para carreras como Medicina, de una mayor duración en el tiempo. Recordemos que esto no es competencia estricta de Sanidad, sino sobre todo de Educación, así que a ver si nos vamos poniendo las pilas, que luego nos pilla el toro...

Y por otro lado, tampoco se acalla el "furor" por aumentar el número de plazas en las facultades de Medicina. Se supone que maniobras como ésta paliarán el supuesto déficit de médicos, aunque es algo con lo que estoy en completo desacuerdo. En mi opinión, no hay un déficit de médicos como tal; hay déficit de especialidades muy concretas en puntos geográficos determinados (y también en unas condiciones laborales vergonzosas, para qué negarlo). No sirve de nada intentar reducir el déficit de Médicos de Atención Primaria si dicha especialidad no se potencia, se infravalora y, como resultado, quedan plazas libres en el MIR sin escoger. ¿O lo que queremos es un excedente de mano de obra médica cualificada para poder disponer libremente de nosotros?

El valor de los aciertos

La verdad es que todo el tema del Gregorio Marañón ha avivado un verano que parecía que iba a ser bastante "descafeinado" en lo que a política sanitaria se refiere. Apenas se armó revuelo con el tema de los contratos eventuales, que en principio no iban a renovarse a finales de junio. ¿Cómo se consiguió esto? Pues como casi siempre, con un plato de lentejas; a saber, os renovamos a "casi" todos otros 6 meses, en noviembre-diciembre se volverá a montar el mismo jaleo y hasta entonces, todos "acojonaditos" y sin levantar la voz.

Por otro lado, se avecina una buena batalla tras el verano, al menos en Madrid, que no es otra sino la prevista implantación del área única, con la oposición de todas las organizaciones de profesionales. Aquí también parece que habrá tela que cortar.

Pero, en el momento actual, lo que está en los medios es el presunto error que produjo la muerte a Rayán. Existen personas que piensan que exigir mejoras en la Sanidad es aprovecharse de la desgracia ajena; aunque sus opiniones me parecen muy respetables, no estoy de acuerdo. Es sólo en casos como éste en los que la ciudadanía se da cuenta de cómo están realmente las cosas. Y no es algo exclusivo de la Sanidad: hasta que no pasa algo gordo (normalmente, un fallecimiento por la causa que sea), no se lía (veáse Justicia, Transportes, etc.).

Por lo tanto, considero que es nuestro deber exigir que se tomen medidas para intentar evitar que este error u otros similares se repitan. Lo que no es de recibo, como ya he comentado anteriormente, es el disbalance entre aciertos y errores. Si los aciertos que se "cometen" todos los días se pagan a 1100-1300 € mes, con contratos de horas o días, sin posibilidad de formación ni de promoción, y en condiciones laborales precarias, no puede ser exigible que un error puntual suponga inhabilitación, cárcel y sumas millonarias. La responsabilidad debe reconocerse y pagarse.

Paso atrás para Yondelis

Pequeño batacazo para Yondelis (trabectedina), un fármaco que en Europa está aprobado por la EMEA para su empleo en sarcomas. Y todo porque el órgano asesor de la FDA para fármacos antineoplásicos (ODAC) ha emitido un informe desfavorable a Yondelis para su autorización en cáncer de ovario, a la vista de los resultados del ensayo ET743-OVA-301, en el que se comparaba Doxil-Yondelis frente a Doxil en monoterapia en recaída de cáncer de ovario. En EE.UU. Yondelis no está autorizado, ni en ovario ni en sarcomas, aunque se puede emplear como "medicamento huérfano".

Este informe ha hecho que las empresas implicadas en su desarrollo (como la gallega Zeltia, Pharmamar o Johnson & Johnson) hayan sufrido un descenso más o menos pronunciado de su valor en bolsa. Aunque estos informes no son vinculantes, no parece muy probable que la FDA cambie de opinión por el momento.

Presunción de...

Es bastante "curioso" lo que está pasando con el caso que todos conocemos del Gregorio Marañón. Mientras que a maleantes confesos, o pillados con las manos en la masa, les tratamos siempre como a "presuntos" (no vayamos a ser políticamente incorrectos), el caso de la enfermera que presuntamente cometió el error que al parecer produjo la muerte del bebé está siendo abordado de forma totalmente distinta por los medios de comunicación.

No hay presunción de inocencia, lo que ha dicho el gerente del Gregorio Marañón va a misa; todos debemos creerlo a pies juntillas. Sin investigación, sin resultado definitivo de la autopsia, sin juicio. Hay un culpable, ahí lo tenemos, procedamos al linchamiento.

No ahondemos en el deterioro de la sanidad pública, en Madrid y en España. No hurguemos más en la herida, ya tenemos un "claro" culpable.¿Para qué queremos más? Sinceramente, me da vergüenza. Todo mi apoyo y mi solidaridad para esa profesional sanitaria que seguramente esté pasando un trago muy amargo.

P.D.: como digo en mi anterior post, todos cometemos errores. ¿Por qué el personal sanitario habría de ser diferente? ¿En qué se le reconoce ese "hecho diferencial"?

Errores

Todos cometemos errores. Algunos saltan a la palestra y otros no. Algunos tienen más trascendencia, y otros no tanta. Pero, ¿es igual el error de un miembro del personal sanitario que el de cualquier otro profesional? ¿Debe ser tratado de la misma manera?

Si el error de un médico o de una enfermera puede tener unas consecuencias mucho más graves que el error de, por poner un ejemplo, un fontanero, ¿es lógico que ese fontanero tenga una situación laboral mucho más ventajosa que un médico o una enfermera?

Si un error personal en el ejercicio de mi actividad laboral puede acarrear que no pueda ejercer nunca más de aquello a lo que he dedicado una vida entera, ¿es justo que sea tratado peor que otros profesionales cuyos errores no son ni mucho menos tan "peligrosos"?

Insisto, todos cometemos errores. Hay que intentar no cometerlos, está claro, pero nadie está libre de equivocarse, de confundirse, de fallar. ¿No es más adecuado buscar la causa de que ese error se haya cometido? Por ejemplo, no cubrir las necesidades de personal, aprovecharse de profesionales sin experiencia laboral para "rellenar los huecos" vacacionales, tener a personal constantemente desmotivado por la ausencia de una mínima estabilidad laboral...

No hay excusas, los errores ocurren. Pero si no se llega al fondo de la cuestión, ese error, tarde o temprano, se repetirá. Y volveremos todos a rasgarnos las vestiduras.

¿Vacaciones?

Probablemente este post os pueda parecer una chorrada descomunal, pero es una duda que me ha asaltado siempre que se acercan estas fechas. En otras especialidades, en verano se disminuye el número de quirófanos, de consultas abiertas o de médicos en planta. Incluso se cierran plantas completas para "ahorrar".

Sin embargo, en especialidades como Oncología Médica, o como Oncología Radioterápica, todos los pacientes que están en tratamiento deben continuarlo, no hay posibilidad de "reducir" las consultas. Pero claro, todos tenemos derecho a irnos de vacaciones. ¿Creeis que asumimos un "sobreesfuerzo" en las épocas vacacionales que no existe en muchas otras especialidades? Ya me contareis...

Cuándo parar

¿Qué es más difícil, pautar un tratamiento quimioterápico o decidir cuándo no merece la pena seguir poniéndolo?

Yo lo tengo bastante claro; es mucho más difícil ese momento en el que hay que decirle al paciente que no existen más líneas de tratamiento que ofrecerle, que ningún tratamiento va a ofrecerle un beneficio real. Otra cosa es ser un "quimioterapeuta", es decir, poner algo por poner, en muchos casos con la esperanza de no tener que contarle al paciente lo mal que realmente están las cosas...

Sicko

He de reconocer que Michael Moore me encanta. Es un demagogo, cierto, pero cada una de sus películas ha metido el dedo en la llaga como casi nadie ha sabido hacer en EE.UU.

Su último film, "Sicko", es sin duda mi favorito, aunque probablemente sea el que menos repercusión ha tenido. Trata sobre el sistema sanitario estadounidense, y su comparación con sistemas de otros países como Canadá, Francia o Reino Unido. Simplemente demoledor.

Os dejo un fragmento de la película. Y si podeis, os recomiendo encarecidamente verla. Merece la pena.

Decencia y política

Reflexión extraída de la página del sindicato FEMYTS, que aunque fue colgada hace algunas semanas, creo que mantiene su vigencia. Se explica por sí misma:

"Ha dicho la Presidenta de la Comunidad de Madrid (TAMBIÉN OTROS POLÍTICOS
Y DE TODOS LOS PARTIDOS) que es indecente que mientras la inflación es -1%, los
funcionarios, además de tener plaza fija, tengan una subida salarial del 5% (gran
mentira por cierto). Objetivo: congelarles el sueldo.
Me gustaría transmitirle a estos Señores (si es que se le pueden llamar así), lo yo
que considero indecente:
· Indecente, es que el salario mínimo de un trabajador sea de 624 €/mes y el de un
diputado 3.996 pudiendo llegar con dietas y otras prebendas a 6.500 €/mes.
· Indecente, es que un catedrático de universidad o un cirujano de la sanidad pública
ganen menos que el concejal de festejos de un ayuntamiento de tercera.
· Indecente es que los políticos se suban sus retribuciones en el porcentaje que les
apetezca, (siempre por unanimidad, por supuesto y al inicio de la legislatura).
· Indecente es comparar la jubilación de un diputado y el de una viuda.
· Indecente, es que un ciudadano tenga que cotizar 35 años para percibir una
jubilación y a los diputados les baste con siete y los miembros del gobierno para cobrar
la pensión máxima solo necesiten jurar el cargo.
· Indecente es que los diputados sean los únicos trabajadores (¿?) de este país que
están exentos de tributar un tercio de su sueldo del IRPF.
· Indecente es colocar en la administración miles de asesores, amigotes con sueldos
que ya desearían los técnicos más cualificados.
· Indecente es el millonario gasto en mediocres TV autonómicas creadas al servicio de
la pervivencia en el trono de políticos más mediocres todavía.
· Indecente es el ingente dinero destinado a sostener los partidos, aprobado por los
mismos políticos que viven de ellos.
· Indecente es que a un político no se le exija superar una mínima prueba de capacidad
para ejercer su cargo (y no digamos exigir un nivel intelectual o cultural).
· Indecente es el coste que representan a los ciudadanos sus comidas, coches oficiales,
chóferes, viajes siempre en gran clase y tarjetas de crédito por doquier.
· Indecente es que sus señorías tengan seis meses de vacaciones al año.
· Indecente es que sus señorías cuando cesan en el cargo tengan un colchón del 80%
del sueldo durante 18 meses.
· Indecente es que ex ministros, ex secretarios de estado y altos cargos de la política,
cuando cesan, sean los únicos ciudadanos de este país que pueden legalmente percibir
dos salarios del erario público.
· Indecente es que se utilice a los medios de comunicación para transmitir a la sociedad
que los funcionarios solo representan un coste para el bolsillo de los ciudadanos.
· Indecente es que nos oculten sus privilegios mientras vuelven a la sociedad contra
quienes de verdad les sirven."

Plan Bolonia y Medicina

Parece que el tan de actualidad "Plan Bolonia" no va a destrozar la carrera de Medicina. O al menos, eso se desprende de este artículo, publicado en Diario Médico. Se mantendrán los 6 años de carrera, y no se exigirá ese temido "máster" tras la licenciatura (o cómo mercantilizar la universidad en un abrir y cerrar de ojos...).

Con lo que estoy totalmente de acuerdo, a riesgo de ser tachado de materialista, es con intensificar las reivindicaciones sindicales, sobre todo en lo referente al salario y las condiciones laborales. No es lógico que un profesional que tarda, como mínimo, 11 años en formarse como médico especialista del Sistema Nacional de Salud, y que tiene una responsabilidad que no soporta ningún otro trabajador, se las vea negras para conseguir un contrato estable y remunerado de forma justa.

Sí, ya sé, el vil metal; pero es que los médicos no vivimos del aire. El tema "vocacional", a mi entender, es un argumento que nos ha hecho mucho daño, pues se ha esgrimido como justificación para cometer toda clase de tropelías contra la profesión médica. El problema es el de siempre, cada uno va a su bola, es prácticamente imposible que los médicos nos unamos y decidamos que hasta aquí hemos llegado; si dejmaos que nuestra profesión continúe deteriorándose, sólo nosotros seremos los responsables.

Las alas de la vida

Aunque ya lo había visto con anterioridad, no pude resistirme. Ayer, día 19 de junio, pusieron en La 2 "Las alas de la vida", una película-documental que narra la experiencia de Carlos Cristos, un médico de familia balear diagnosticado de atrofia sistémica múltiple, una enfermedad neurodegenerativa irreversible. Es un relato que, en mi opinión, todo el mundo debería ver al menos una vez. Médicos, pacientes, políticos, gerentes... en definitiva, lo que somos todos, personas.

Resulta imposible no emocionarse con la naturalidad y el afrontamiento que Carlos hace de su situación. El legado que ha dejado con esta película es mucho más importante y mucho más significativo que el que muchos "premios Nobel" dejarán jamás. Insisto, creo que todos deberíamos verla, pero particularmente los médicos; no sólo los que tenemos un contacto más cercano con el enfermo paliativo, sino cualquier médico, ya que nos ayudaría a entender los sentimientos que albergan muchos de nuestros pacientes.

En una palabra, imprescindible.

Fuenlabrada power

Es una auténtica inundación. En todos los medios se hace referencia a la inauguración de una ¿Unidad? de Investigación en Oncología en el Hospital de Fuenlabrada, respaldada por el Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO). Y da la sensación de que, o no han conseguido explicar muy bien en qué consiste exactamente, o tampoco les importa demasiado.

Hablan de que a los pacientes se les podrán "ofrecer" nuevas terapias dentro de ensayos clínicos; vamos, lo que se hace todos los días en cualquier servicio de Oncología Médica, incluído el propio de Fuenlabrada, que ya existe desde hace años y que me consta funciona muy bien y con un grupo de profesionales muy valioso.

Distinto sería si de lo que hablamos es de desarrollar una Unidad de Investigación Traslacional como Dios manda, es decir, con estudios de desarrollo de fármacos que vayan desde las fases inciales del mismo hasta el punto de conducir ensayos fase I en pacientes, algo de lo que en España, y particularmente en Madrid, carecemos bastante. Esto sería lo realmente interesante, poder aplicar el enorme potencial del CNIO a la atención sanitaria pública.

Sin embargo, a mí personalmente algunos de los titulares de la prensa me chirrían bastante. Por no comentar que el "responsable clínico" de la entidad sea el jefe de un hospital privado, pero eso ya es harina de otro costal...

Este país está lleno de incompetentes

Así, como suena. No puede darse otra explicación a esta noticia. Resulta que las altas esferas se quejan de que en Canarias no hay médicos suficientes. Y no se les ocurre otra cosa que no contratar a los residentes que acaban de terminar su especialidad en Canarias. Gente que, muy probablemente, en un alto porcentaje de los casos sea natural de las islas y tenga que "emigrar" a la península, no porque no sean necesarios, sino porque es más fácil hacer contratos eventuales "guarreros" a médicos procedentes de otros países, que exigen poco y protestan menos. Y esto es así, y no sólo en Canarias, pasa en todas las Comunidades Autónomas, en mayor o menor grado. Pero parece que esto no le importa a nadie...

Novedades en cáncer de ovario

A petición de un compañero y seguidor de este blog (ver comentario del post previo), paqso a reseñar de forma algo más pormenorizada las novedades en cáncer de ovario en esta última edición de ASCO. La verdad es que ha habido bastantes cosas de interés, sobre todo los resultados del ensayo CALYPSO, que compara Carboplatino-DLP frente a Carboplatino-Paclitaxel en recaída platino-sensible de cáncer de ovario. La combinación Carbo-DLP resulta superior al tratamiento estándar con Carboplatino-Paclitaxel (aunque el estudio fue inicialmente diseñado como de no inferioridad, con todas las implicaciones estadísticas que esto pudiera tener). Lo que sí parece claro es que es una buena opción de tratamiento para estas pacientes.

Así mismo, la sesión plenaria acarreó cierta polémica, pues los resultados de un estudio inglés sugieren que un tratamiento precoz ante sospecha de recidiva de cáncer de ovario basado en elevación del Ca125 no es superior a iniciar el tratamiento cuando ya existan signos o síntomas compatibles con recaída. Evidentemente, habrá que esperar a leer el artículo completo cuando se publique, ya que surgen muchos interrogantes...

Por otro lado, se comunicaron resultados interesantes con un inhibidor de PARP en cáncer de ovario con alteraciones en BRCA; sin embargo, no parece que el añadir un tercer fármaco (gemcitabina) al tratamiento estándar de primera línea (Carboplatino-Paclitaxel) aporte un claro beneficio, y sí una mayor toxicidad.

Esto es, a mi juicio, lo más destacado en cáncer de ovario. Para Antonio, o para cualquier otro, estoy a vuestra disposición para aclarar cualquier duda que tengais. Ah, y prometo intentar no dilatar tanto las entregas...

Back from Orlando

Pues sí, ASCO 2009 pasó, dejando un "reguero" de trabajos muy interesantes, aunque realmente pocos fueron (como dicen por aquellos lares) "practice changing". Dejando aparte los casos de gripe A que hemos importado desde los EE.UU., sí es cierto que ha habido muchas cosillas aprovechables. Cada uno habrá seleccionado según sus gustos o según la patología que vea más predominantemente, pero personalmente creo que ha habido para todos.

Tampoco pretendo resumir un congreso tan masivo como ASCO, porque sería sencillamente imposible. A mi juicio, fue muy interesante la sesión plenaria sobre un inhibidor de PARP en cáncer de mama (otro "nuevo" grupo farmacológico, y ya van...), así como la presentación de un colega mexicano sobre un posible nuevo estándar en cáncer de cérvix (una patología que probablemente, debido a la inmigración, cada vez iremos viendo más en nuestras consultas). También parece que el tratamiento de mantenimiento en cáncer de pulmón, por fin, va demostrando su eficacia. Como ya comentamos en otro post previo, sin embargo, bevacizumab no ha logrado demostrar beneficio en la adyuvancia de cáncer de colon (por muchas vueltas que le quisieran dar al trabajo en la discusión de la presentación).

En fin, que hubo mucho y bueno, como casi siempre. El próximo año ASCO vuelve a Chicago, esperemos que sea tanto o más interesante que el actual.

Nos vemos a la vuelta

Pasaré unos días algo más desconectado, ya que estaré en ASCO en Orlando estos días (como muchos de mis compañeros oncólogos, espero...). A la vuelta os contaré lo más granado del evento.

Y para pasar el rato, un poquito más de música, que hacía mucho que no me prodigaba en este tema...

Promocionando el producto nacional con O'funk'illo. funk-rock del bueno...

Otro grupazo de los nuestros, Skizoo y "Renuncia al sol"

Y para terminar por hoy con más bandas del territorio patrio, unos auténticos cachondos mentales, los inimitables Petersellers!!!

Grandes expectativas

Se espera que ASCO 2009 aporte datos sobre estudios que llevan bastante tiempo esperándose. Sin embargo, hay cosas que hacen pensar que estos datos podrían ser negativos y no se "publicitarán" demasiado. Por ejemplo, hace poco han circulado datos preliminares acerca de que el ensayo con Avastín adyuvante en cáncer de colon ha resultado negativo, es decir, que añadirlo a la quimioterapia estándar no aporta beneficio. ¿Lo promocionarán mucho? No lo creo.

Por los mismos derroteros van los tan ansiados resultados del ensayo HERA, concretamente del brazo de Herceptín adyuvante durante 2 años en cáncer de mama (que también se espera que sea negativo). Es más, desde que se han empezado a rumorear estos resultados, Roche (la farmacéutica desarrolladora de Herceptín y Avastín) ha bajado aproximadamente un 10% en bolsa.

Aunque es una mala costumbre, no se suelen difundir tanto los resultados negativos como los positivos cuando, a mi parecer, son tanto o más importantes incluso, ya que señalan estrategias en las que tal vez no sea necesario seguir investigando, y por lo tanto evitan gastos innecesarios en ensayos que probablemente resulten nuevamente negativos. El tiempo lo dirá...