No se puede ir tan "sobrao"

Si es que no puede ser... Compañeros, no vayamos de "super-oncólogo" porque luego pasa lo que pasa, que uno se lleva un tirón de orejas. No olvidemos que el cáncer no es nuestro coto privado, muchos colegas de otras especialidades tienen mucho que aportar sobre el tema.

Yo, personalmente, no puedo estar más de acuerdo con la carta publicada por los compañeros de la Sociedad Española de Oncología Radioterápica (SEOR).

"Contestación de la SEOR a las declaraciones del Doctor Baselga respecto a la no necesidad de radioterapia del 50% de las pacientes con cáncer de mama".

¿Sanidad "nacional"?

Señoras y señores, la polémica está servida. Juan Carlos Rodríguez Ibarra, ex-presidente de Extremadura, ha reclamado una "sanidad para españoles" en una reciente entrevista. Todos sabemos que a este hombre le va la marcha, y si se ha expresado en estos términos es en parte para crear polémica y que la cuestión no se diluya en el resto de la actualidad informativa. En el fondo se refiere a evitar el incipiente "turismo sanitario", es decir, personas que vienen a España a someterse a operaciones o procedimientos que en sus países de origen son mucho más caros o que, directamente, no se pueden permitir. Y ahí no le falta razón al señor Ibarra. Pero en su alocución no creo que se refiere a una sanidad para españoles como tal, sino a una sanidad para aquél que ha cotizado para ello; evidentemente, no entra en la cabeza de nadie que un paciente, por poner un ejemplo, de origen ecuatoriano que lleve trabajando 20 años en España y cotizando no pueda tener acceso a la Seguridad Social.

La respuesta por parte de nuestra ministra no se ha hecho esperar. También tiene su parte de razón, pero de ahí a decir que está "muy orgullosa" del sistema sanitario español va un trecho. Y es que es muy difícil subsanar los errores de un sistema si el que tiene que hacerlo no ve esos errores...

¿Opinión o ciencia?

Lo que voy a comentar me recuerda de alguna manera a lo que sucede con las noticias de Cuatro. Resulta que, a parte de contarnos la actualidad, el señor Gabilondo nos suelta todos los días un "mítin" en el que nos da su opinión sobre las noticias del día. En dicha opinión se ve claramente "de qué pie cojea", para eso es su opinión. Y a veces estoy de acuerdo con lo que dice, pero otras veces no. Pero ese no es el quid de la cuestión. Veo las noticias para que me cuenten lo que pasa, no para que una persona se considere líder de opinión y me suelte un panfleto. ¿Por qué su opinión vale más que la de cualquiera?

Pues en Sanidad sucede algo bastante parecido. Las decisiones no se suelen tomar por un comité de expertos apoyados en la evidencia científica, sino por un grupo de "asesores", en su mayor parte con escasa relación con el mundo sanitario (empezando por nuestra ministra). Y eso se nota. Ahora tal vez algo más con el tema de la gripe A, pero siempre ha sido así.

La Sanidad es un tema muy serio, en donde la evidencia científica debería ser la guía para la toma de decisiones, y no la oportunidad política o la "cosecha" de votos frente a la opinión pública. Aunque también es verdad que esto no sólo pasa con la Sanidad...

Sobredosis de gripe A

Es sólo una impresión personal, pero creo que lo de la gripe A ya pasa de castaño oscuro. Todos los días en las noticias, y todos los días contando lo mismo. Al menos un grupo muy numeroso de compañeros está intentando poner un poco de calma y de ciencia en todo este asunto, lo cual es de agradecer. Primero publicaron un post informativo sobre lo que es realmente la gripe A, y después una propuesta organizativa en los centros sanitarios ante "lo que se avecina".

Lo que parece evidente es que, unido al ya habitual colapso del sistema sanitario otoñal-invernal, la psicosis de la gripe A puede contribuir aun más (si esto ya es posible) a un importante deterioro de la atención al paciente. Porque, como es evidente, la gente va a seguir teniendo infartos de miocardio, neumonías comunitarias, cáncer o ictus; patologías todas ellas infinitamente más graves que la famosa gripe A, y que en muchas ocasiones requieren una atención muchísimo más urgente. Pero, ¿a qué vamos a dedicar los ya de por sí escasos recursos? A comprar medicamentos antivirales con una dudosa (por no decir dudosísima) eficacia, y a comprar también lotes y lotes de vacunas que, por decirlo suavemente, no parece que se hayan desarrollado con las medidas de seguridad necesarias.

Vamos, que ya que hay poca "pasta", encima la vamos a gastar mal.

A Obama le crecen los enanos

Como se preveía, la reforma sanitaria propuesta por Obama va a ser todo menos un camino de rosas. Dentro de EE.UU. existe una resistencia muy fuerte a dicha reforma, porque en la mentalidad "yankee" toda intervención del Estado en temas como sanidad o educación les suena a "comunismo" o "socialismo". Si a esto le añadimos que el lobby de la industria farmacéutica y de los seguros sanitarios privados tienen un enorme poder, ya tenemos el lío montado.

Las críticas no cesan, tanto desde la oposición republicana como desde miembros de su propio partido. El propio Obama ha comenzado una "gira" por varios estados para intentar que el apoyo popular a su reforma crezca, pero va a tenerlo muy crudo. Hay mucha gente que está a la que salta para que, cuando el primer tropiezo de Obama llegue, ellos estén ahí para sacar el máximo rédito político posible.

Sin enbargo, no se puede hablar de oscurantismo sobre la propuesta de Obama, ya que existe una página web oficial sobre dicha reforma. Puede ser considerada más o menos publicitaria, o más o menos carente de contenido, pero algo es algo.

Esto recuerda al intento, sincero o no, de la administración Clinton de conseguir algo parecido. Evidentemente, tras un presunto "untamiento" de la gente indicada, todo quedó en el olvido...

Objeción de conciencia y Medicina

En las últimas semanas el tema de la objeción de conciencia entre el personal médico ha vuelto a saltar a la palestra, en buena parte debido a los probables cambios en la ley del aborto. Buena parte de la polémica la encendió el propio ministro de Justicia con estas declaraciones, en las que negaba el derecho a la objeción de conciencia entre los médicos. No voy a centrarme en el tema del aborto (que daría para bastante por sí mismo), sino en el mero derecho a la objeción de conciencia.

Desde varios organismos, entre ellos la Organización Médica Colegial (OMC), se ha reclamado este derecho entre los médicos. A priori, equiparar la objeción de conciencia con la desobediencia civil, como ha hecho el susodicho ministro, parece algo un pelín exagerado. Sobre todo si mantenemos que el derecho de objeción de conciencia es aplicable a cualquier persona, y que yo sepa los médicos somos, ante todo, personas.

Existen claramente dos posturas: la del Gobierno, que se agarra a que el funcionario público debe cumplir con la legislación vigente, y aquí no existiría un hueco para la objeción de conciencia; y la opuesta, en la que se argumenta que el médico, como cualquier persona, mantiene el derecho a la objeción de conciencia en el ejercicio de su profesión. Tampoco se debe olvidar que, dentro del derecho a la objeción de conciencia, se incluye la "obligatoriedad" de poner a disposición, del paciente en este caso, a otro profesional que realice dicho procedimiento.

En fin, con el "monopolio" de la gripe A, puede que este tema se diluya y pierda fuelle; ya veremos en qué queda la cosa...

Up, una pequeña joya del cine

Antes de volver de nuevo a reseñar la actualidad médica, simplemente recomendaros lo que a mi parecer es una maravilla del cine, la última creación de Pixar, "Up".

En esta película se comprueba una vez más que la animación no tiene por qué ser cosa de niños. "Up" es visualmente hermosa, cargada de significado y, en muchos momentos, triste. Muy triste. Sin darte cuenta, desde el primer minuto estás metido en la historia, y ya no puedes salir de ella hasta el final. Lo dicho, en mi opinión, una elección muy recomendable para una tarde de verano de cine.

De vuelta tras las vacaciones

Pues sí, tras unos merecidos días de descanso totalmente desconectado del mundo (que falta hace de vez en cuando) ya estoy de vuelta. Todavía quedan algunos días de vacaciones que se aprovecharán al máximo, pero al menos ya tengo acceso a la "tecnología" para continuar con el blog. Lo dicho, seguimos en contacto.

Aspirina y cáncer de colon

Es un tema recurrente, que cada cierto tiempo salta a la palestra, con más o menos soporte científico. Pero en este caso, según el artículo publicado en JAMA, parece que sí se confirma la asociación entre la toma de aspirina y una menor incidencia de cáncer de colon. Se trata de un estudio prospectivo de pacientes que han sido diagnosticados de cáncer de colon en estadio I, II o III, y se observa que en el grupo que posteriormente tomó aspirina hay una menor mortalidad, tanto global como específica por cáncer de colon. Como en otras ocasiones, este efecto se pone en relación con la inhibición de COX-2 (allí donde están fracasando los inhibidores específicos de COX-2, parece que la clásica aspirina sobrevive...); es más, el efecto beneficioso del tratamiento en cuanto a la reducción de la mortalidad específica por cáncer de colon queda restringido a los casos en los que el tumor primario presenta sobreexpresión de COX-2.

En fin, habrá que leérselo despacito, pero la verdad es que los datos están ahí...

Otras "verdades" sobre la gripe A

Interesante vídeo documental de Julián Alterini sobre lo que está oculto tras la gripe A. Tal vez algo alarmista o "conspiranoico", pero sin duda muy bien realizado y con capacidad para hacer pensar, que al fin y al cabo es de lo que se trata.

Repaso bibliográfico

Incluso en verano, y estando aun muy reciente el ASCO de este año, pueden encontrarse publicaciones interesantes. Aquí os dejo la reseña de sólo unas pocas:

-En el último JCO se publica el fase I/II de abiraterone, un fármaco que, si cumple las expectativas, puede suponer un importante avance en el tratamiento de cáncer de próstata, incluso llegando a eliminar o al menos modificar el concepto de "hormonorrefractario". Ansiosos esperamos los resultados del fase III...

-En el número previo de la misma revista se publica otro trabajo destacable. Docetaxel podría considerarse como un estándar en primera línea de cáncer de mama metastásico (aunque tal vez ya algo menos desde la irrupción de bevacizumab en este entorno). En este artículo nab-paclitaxel (Abraxane) demuestra ser superior a docetaxel, por lo que se abre un campo muy interesante para este fármaco.

-También en el último número, en este caso de Cancer Treatment Reviews, han publicado una revisión muy aprovechable sobre cáncer de páncreas. En el número previo de esta misma revista, reseñar otras tres revisiones realizadas por colegas españoles, una también en relación con el tratamiento del cáncer de páncreas, otra sobre pemetrexed como primera línea en cáncer de pulmón no microcítico, y otra sobre el empleo de anticuerpos anti-EGFR en el tratamiento del cáncer.

-Y para finalizar, la imprescindible edición del 2009 de los datos epidemiológicos de cáncer en EE.UU., publicada, como todos los años, en CA - A Cancer Journal for Clinicians.

Pues nada más, a disfrutar del verano y de las vacaciones. Seguimos en contacto.

Obama no se achanta

Por muchas presiones que reciba, parece que el presidente de EE.UU. sigue adelante con su plan de reforma sanitaria. Incluso desde dentro de su propio partido se oyen críticas, seguro que en buena parte inducidas por el lobby de los seguros sanitarios privados. No todo está claro: el plan parece garantizar la asistencia sanitaria gratuita a la gente con menos recursos. No se sabe si la persona que tenga un seguro privado, normalmente vinculado a su contrato laboral (algo muy común en EE.UU.), pierde el "derecho" de recibir esta asistencia sanitaria gratuita.

Lo que sí creo que se debe reconocer es que Obama sigue pensando en cumplir lo que prometió en periodo electoral, incluso aunque en época de "crisis" algunas medidas como ésta sean impopulares para buena parte del pueblo "yanki". Y eso no lo hacen muchos políticos.